"Роберт Силверберг. Озимандия" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

Озимандия

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Ozimandias (1966). Пер. - А.Лещинский.
Изд. "Мир", М., 1990. Сб. "На дальних мирах".
OCR spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Планета вымерла около миллиона лет назад. Таково было первое
впечатление, когда наш корабль сел на ее иссохшую, бурую поверхность, и мы
не обманулись. Когда-то здесь была цивилизация, но с тех пор, как
последнее существо в этом мире распростилось с жизнью, Земля успела 10^6
раз обернуться вокруг Солнца.
- Мертвая планета! - с досадой воскликнул полковник Мэттерн. - От нее
проку не жди. Можно спокойно собирать пожитки и двигать дальше.
Настроению Мэттерна удивляться не приходилось. Ведь требуя немедленного
отлета и скорейшей высадки на планете более перспективной с практической
точки зрения, он всего лишь безукоризненно соблюдал интересы тех, на кого
работал. А работал он на Генеральный штаб Вооруженных сил Соединенных
Штатов Америки. От Мэттерна и его части команды ждали осязаемых
результатов - новых видов оружия и военных союзов. Не за тем Генштаб
оплатил семьдесят процентов расходов по экспедиции, чтобы какие-то
археологи били баклуши.
Но, к счастью для нашей части экипажа, то есть для "баклушников",
Мэттерн не имел абсолютной власти. Может, Генштаб и раскошелился на
семьдесят процентов наших расходов, но осторожные люди из Управления по
связям с общественностью при Министерстве обороны позаботились о том,
чтобы у нас остались хоть маломальские права.
Доктор Леопольд, руководитель гражданского раздела экспедиции, сказал
решительно:
- Простите, Мэттерн, но тут я вынужден воспользоваться ограничительной
оговоркой.
Мэттерн было вскипел:
- Но...
- Никаких "но", Мэттерн. Мы уже здесь. Мы угрохали кругленькую сумму,
чтобы добраться сюда. И коль скоро мы здесь, я настаиваю на предоставлении
минимального срока, отпущенного для научной работы.
Мэттерн насупился и уставился в стол, опершись подбородком на большие
пальцы и обхватив ладонями костистое лицо. Он едва сдерживал раздражение,
но у него хватило ума смекнуть, что в данном случае закон на стороне
Леопольда.
А мы - четыре археолога и семеро военных (они немного превосходили нас
числом) - затаив дыхание, смотрели, как воюет начальство. Я глянул
ненароком в иллюминатор и увидел сухую, выветренную равнину с торчащими
там и сям обрубками, которые тысячелетия назад были, возможно, громадными
памятниками.
- Планета не имеет совершенно никакого стратегического значения, -