"Роберт Силверберг. Долина вне времени" - читать интересную книгу автора

не было - вокруг шуршал легкий ветерок. Вверху уже не было никакой жизни -
кроткие создания, обитавшие в Долине, не отваживались подниматься выше
линии леса, а она уже осталась далеко внизу. Девять смельчаков цеплялись
за скалы, переступали через трещины, перепрыгивали с одного валуна на
другой.
Торнхилл в какой-то степени ощущал усталость, но не знал, что все еще
действует необычная возрождающая сила Долины, унося из крови продукты
распада, являющиеся причиной усталости, по мере накопления их в мышцах, и
придавая все новые силы, позволяющие неумолимо приближаться к вершине. Час
за часом они продолжали свой нелегкий путь вверх.
Бремя от времени он оборачивался и видел бледное, искаженное страхом
лицо Ла Флокке. Коротышка страшился высоты, но браво превозмогал свой
страх. Инопланетяне отстали. Веллерс шагал как автомат, почти не
разговаривая, стоически перенося слабость простых смертных, к медленной
поступи которых он вынужден был приноравливаться.
Что касается Маргм, то она не издавала никаких жалоб, что доставляло
Торнхиллу удовлетворение гораздо большее, чем что-либо иное.
До вершины оставалось еще добрых метров триста, когда Торнхилл
объявил очередной привал. Обернувшись, он обвел взглядом всех своих
попутчиков, отметив про себя, какими гладкими, лишенными морщин стали их
лица: на них не видно было каких-либо признаков усталости. "Как мы все
помолодели, - подумал он неожиданно. - Мак-Кэй выглядит, как мужчина лет
сорока пяти, а я вообще смахиваю больше на мальчишку. И все мы такие
свежие в конце подъемв, как только что сорванные цветы, как будто это все
не более, чем увеселмтельная прогулка".
- Мы близки к вершине, - сказал он. - Давайте разделаемся со вшей
оставшейся у нас манной. Спускаться с горы будет намного легче.
Он поднял голову. Среди могучих утесов был виден узкий проход на
другую сторону хребта.
- Ла Флокке, у вас зрение поострее, чем у других. Не видчо ли впереди
каких-либо признаков существования барьера?
Коротышка прищурклся и покачал головой.
- Насколько я в состоянии судить, путь свободен. Мы преодолеем
перевал и окажемся на свободе.
Торнхилл кивнул.
- Итак, последние триста метров. Вперед!


Ветер начал яростно хлестать по лицам беглецов, когда они стали
продираться через густой снег, покрывавший наиболее высокую часть горы.
Казалось, что здесь, наверху, исчезли многие волшебные свойства Долины,
как если бы холодные ветры, врывающиеся сюда из местностей, лежащих по ту
сторону гребня, способны были в некоторой степени свести на нет мягкий, и
теплый климат, которым они так наслаждались в Долине. Оба солнца стояли
высоко в небе, красное и голубое, причем голубое зрительно воспринималось
как расплывчатое пятно, излучение которого пробивается сквозь мягкие,
рассеянные лучи красного солнца.
Торнхилл почувствовал, как быстро стала нарастать в нем усталость, но
уже был виден гребень. Еще несколько шагов, и они будут стоять на нем...
Только бы преодолеть этот нависающий карниз...