"Роберт Силверберг. Время "Икс": Пришельцы" - читать интересную книгу автора

Внутри оказался целый лабиринт кабелей и экранов - наверно, не менее
тысячи компьютеров и десять тысяч телефонов. Военный персонал был снабжен
всевозможными таинственными штуковинами наподобие биочипов и прочего в том
же духе. Кармайкл двигался чисто механически, не в силах сфокусировать
взгляд. Офицеры провели его через все здание во внутренний офис, где
моложавый полковник со светлыми, слегка тронутыми сединой волосами
приветствовал его в лучшем стиле типа "сейчас начинается самая драматическая
часть кино" и добавил:
- Возможно, вам предстоит самое трудное дело в вашей жизни, мистер
Кармайкл.
Майк нахмурился. В этом проклятом городе все мнят себя голливудскими
звездами, подумал он. И что это за полковник, в таком-то возрасте?
- Мне сказали, что заложники освобождены,- сказал он.- Где моя жена?
Полковник указал на телевизионный экран.
- Сейчас у вас с ней состоится разговор.
- А что, увидеться с ней я не могу?
- Не сейчас.
- Почему? С ней все в порядке?
- Насколько нам известно, да.
- Ее что, не отпустили? Мне сказали, что заложники освобождены.
- Да, все, кроме трех,- ответил полковник.- Двое, по словам чужеземцев,
при задержании получили легкие ранения. Сейчас им на борту космического
корабля оказывается медицинская помощь, и вскоре их освободят. А третья -
ваша жена, мистер Кармайкл...- Последовала крошечная пауза для усиления
драматического эффекта, который так обожают эти люди.- Она не желает
покидать корабль.
Драматический эффект получился на славу. Кармайкл почувствовал себя
так, словно ухнул в воздушный карман.
- Не желает?...
- Она заявила, что хочет добровольно отправиться с чужеземцами на их
родину. Говорит, что готова выступить в роли нашего посланника, нашего
специального эмиссара... Мистер Кармайкл, ваша жена психически здорова?
Кармайкл сердито посмотрел на него.
- Синди абсолютно нормальна, поверьте мне.
- Вы знаете, что она не проявляла никаких признаков страха, когда этим
утром чужеземцы захватили ее на лужайке?
- Да, знаю. Это не означает, что она сумасшедшая. Она человек
неординарный, да. У нее необычные идеи. Но она не сумасшедшая. И я, между
прочим, тоже.- На мгновение он приложил ладони к лицу и кончиками пальцев
надавил на глаза.- Все в порядке,- сказал он.- Дайте мне поговорить с ней.
- Вы думаете, что сможете убедить ее покинуть корабль?
- Я уверен, что должен попытаться, черт возьми.
- Сами вы не сочувствуете тому, что она делает, верно? - спросил
полковник.
- Нет, почему же? Сочувствую. Она умная женщина, которая делает то, что
считает важным, и делает это по собственной воле. Какого черта я должен не
сочувствовать? Но я собираюсь попытаться отговорить ее от этого - тут вы
правы. Я люблю ее и хочу, чтобы она вернулась. Пусть кто-нибудь другой
отправляется посланником на эту проклятую Бетельгейзе. Вы дадите мне
поговорить с ней, наконец?