"Роберт Силверберг. Время "Икс": Пришельцы" - читать интересную книгу автора

каждый год. Вот почему Кармайкл ничуть не удивился, когда на подлете к
Сан-Бернардино увидел далеко впереди на горизонте расплывчатую линию
коричневого дыма.
Ближе к Лос-Анджелесу эта линия стала заметно темнее и гуще. Проносясь
над гребнем Сан-Габриель, он успел заметить, что на севере и юге коричневых
пятен меньше, зато с запада на восток дымная линия тянется почти до самого
океана. Очагов пожара, похоже, несколько. Плохо дело. В это время года
Лос-Анджелес всегда оказывался на грани риска. При таком сильном ветре весь
этот безумный город легко мог превратиться в один огромный костер.
У диспетчера, который в аэропорту Бурбанк сажал Кармайкла, был хриплый,
сорванный голос. Неужели что-то действительно не так? Впрочем, у этих парней
голоса всегда хриплые и сорванные. Эта мысль немного успокоила Кармайкла.
Выйдя из самолета, он сразу же почувствовал запах гари: хорошо знакомая
едкая вонь, неизменный спутник скверного месяца октября. Но уже в следующее
мгновение защипало глаза - задымление было такой плотности, что хоть пальцем
рисуй. Похоже, на этот раз и впрямь дело дрянь.
Мимо него рысцой пробежал высокий тощий юноша в комбинезоне механика.
- Эй, парень! - окликнул его Кармайкл.- Где горит?
Парень остановился, удивленно открыл рот и бросил на Майка странный
взгляд, точно тот только что вернулся со спутника, где провел полгода.
- Вы что, не знаете?
- Знал бы, так не спрашивал.
- Черт, да везде. По всему проклятому Эл-Эй.
- Везде?
Механик кивнул. Вид у него был полубезумный. И снова эта удивленно
отвисшая челюсть и блуждающий, словно у наркомана, взгляд.
- Ого, вы что, и впрямь ничего не слышали о...
- Не слышал,- Кармайклу вдруг захотелось хорошенько встряхнуть парня.
Вечно он нарывается на таких придурков, черт бы их побрал. Он сделал
нетерпеливый жест в сторону затянутого дымом неба.- Что, в самом деле так
скверно?
- Ох, скверно, очень, очень скверно. Хуже еще не бывало, это уж точно.
Все горит, я же говорю. На тушение пожаров брошены даже все самолеты
гражданской авиации. Вам лучше сразу связаться с начальством.
- Именно это я и собираюсь сделать,- бросил Кармайкл уже на ходу.

Он побежал к зданию аэропорта. Крепко сбитый, не слишком высокий, но
широкий в плечах и груди, Кармайкл привлекал к себе внимание. К тому же его
ярко-голубые глаза - фамильная достопримечательность всех Кармайклов,-
казалось, испускали лучи, точно прожекторы. Если он бежал, вот как сейчас,
люди всегда расступались перед ним.
Горьковатый запах дыма ощущался даже внутри терминала. Сейчас это место
больше всего напоминало сумасшедший дом; пассажиры в панике бегали туда и
обратно, перекрикивались друг с другом, размахивали сумками. Каким-то
образом Кармайклу удалось протолкаться между ними к кабине связи, еще
старого образца, которой мог пользоваться человек без всяких этих новомодных
имплантатов-биочипов. По аварийной линии он связался с районным начальником
пожарной службы.
- Тащи сюда свою задницу, Майк, да побыстрее,- приказал тот, как только
понял, с кем говорит.