"Роберт Силверберг. Полночь во дворце" - читать интересную книгу автора

еще по коктейлю и с расстановкой произнес:
- Им не дадут войти в город. Мы закроем границы империи, наши войска
погонят язычников уже от Санта-Розы, если они дойдут туда. Пусть возводят
свое капище в Сакраменто, или где угодно.
Он помолчал, затем продолжил:
- Империя обладает достаточной военной мощью, чтобы отразить вылазку
королевства Уикка, но мне кажется, лучше придать этому вид регионального
конфликта. Мы соберем войска наших союзников в районе Петалумы или
Палоальто. От государства Сан-Хосе ожидать поддержки не приходится.
Монтеррей тоже не представляет собой...
- Мы готовы оказать вам помощь.
- Какого рода?
- Мы не хотели бы вступать в открытый военный конфликт. В то же
время, располагая союзниками по всей территории от Салинаса до
Пасо-Роблес, мы могли бы набрать тысяч пять в общей сложности. Вас это
устроит?
- Нас это устроит, - отозвался Кристенсен.
- Не думаю, что дело дойдет до вооруженного столкновения. Они
откажутся от похода на Сан-Франциско, если войска займут позиции на
границах империи. Придется им перетолковать свое пророчество на новый лад
и поискать себе другое место для священнодействий.
- Согласен. В ваших словах есть логика.
Он потянулся к ней через стол и спросил:
- А для чего Монтеррею предлагать нам свою поддержку?
- У нас свои счеты с Сан-Хосе. Если мы заключаем военный союз с
империей, правительство Сан-Хосе поостережется выступать за аннексию
Сан-Крус, ибо этот откровенно враждебный нам жест повлечет за собой
осложнение отношений с империей Сан-Франциско. Они на это не пойдут.
Хорошо, что она не плетет свои кружева, а раскрывает карты без
церемоний, как есть. Без затей, но действует. Qui pro quo [букв. "одно
вместо другого" (лат.)]: мы помогаем вам сдерживать языческие орды, а вы
образуете силовой противовес для наших соперников, и обеим сторонам
удается избежать кровопролития, балансируя на грани конфликта. Черт бы
пробрал эти карликовые государства с их смехотворным суверенитетом и
нескончаемыми войнами этих захолустных политиков и их альянсы на один
день! Игры в политику? Как бы не так. Ужаснее всего, что весь этот абсурд
самая реальная из реальностей. Прежний мир лежит в руинах, возврата к нему
нет. Вот она идея Weltpolitik [глобальная политика (нем.)] в миниатюре.
Правда, здесь, в Северной Калифорнии, все же спокойнее, чем на юге,
где Лос-Анджелес беззастенчиво прибирает к рукам все новые территории, а
Пасадена, как говорят, получила доступ к ядерному оружию. При таком
развитии событий империя постоянно должна быть настороже.
- О вашем предложении я должен сообщить министру обороны. Необходимо
также одобрение императора. Но должен сразу сказать, что ваши доводы меня
убедили.
- Благодарю вас.
- Я признателен вам за то, что вы не побоялись отправиться в далекий
путь на север и сообщили нам эти сведения.
- Ну здесь наши интересы совпадают, - просто ответила она.
Он вдруг поймал себя на том, что не может оторвать глаз от ее лица.