"Роберт Силверберг. Полночь во дворце" - читать интересную книгу автора

Я постараюсь не давать воли настроению. Мне не хотелось бы ждать до
завтра. Давайте поступим так: вы конспективно излагаете суть проблемы. Но
сейчас. Если мне это покажется слишком сложным, обещаю вам, что мы отложим
обсуждение до завтра. Хорошо?
- Согласна.
Она отставила бокал и задумалась, словно приводя мысли в порядок.
- Республика Монтеррей поддерживает тесные связи со свободным
государством Мендочино. Если я не ошибаюсь, вы разорвали отношения с этой
страной.
- Да, и повод не очень серьезный - рыболовный спор.
- Не имеет значения. Главное, что у вас нет прямых контактов,
правильно? Следовательно, то, что я хочу сказать, будет для вас новостью.
Наши представители в Мендочино сообщают, что вскоре ожидается нападение на
Сан-Франциско.
- Кто собирается нападать на нас?
- Королевство Уикка.
- На метлах они что ли прилетят из Орегона?
- Вы зря смеетесь.
- Если этот мир еще не встал с ног на голову, то королевство Уикка
вместе с другими неоязыческими государствами придерживается
ненасильственной политики. Пусть возделывают землю, пусть пляшут вокруг
майского дерева, наконец, бормочут языческие заклинания и шаманят. Ну и
что из этого? Вы хотите убедить меня, что горстка жалких кликуш и
свихнувшихся монахов пойдет войной на империю?
- Я не говорила о войне. Речь идет о нападении.
- Не вижу большой разницы.
- Верховный вождь королевства провозгласил Сан-Франциско священным
городом и призвал подданных королевства отправиться в поход, чтобы
возвести здесь, у вас, в парке Гоулден-Гэйт, свой Стоунхендж. Поход
приурочен к дню зимнего солнцестояния. Теперь судите сами. В долине
Вильямет сейчас почти четверть миллиона язычников. Половина из них, а то и
больше, стронутся с места. Наши люди в Мендочино сообщают, что в местах
обитания язычников появились первые признаки миграции. Тысячи уикканцев
движутся по горным дорогам от Маунт-Шаста до Юкья. До намеченного дня
остается семь недель. Да, язычники проповедуют не насилие, но имейте в
виду: к концу месяца их палатки заполонят улицы Сан-Франциско. Вдобавок ко
всем своим проблемам вы получите сто пятьдесят тысяч кочевников.
- О, Господи! - вырвалось у него.
- У вас хватит запасов, чтобы прокормить эту ораву? Как вы разместите
их? Есть ли у вас уверенность в том, что жители Сан-Франциско встретят их
с распростертыми объятиями? По-вашему, это будет объяснение в любви?
- По-моему, будет резня.
- Имений. Уикканцы может быть и не настроены воевать, но не
обманывайтесь на их счет: они мастерски владеют приемами самообороны. Если
эта лавина обрушится на вашу землю, кровопролития не избежать. И попомните
мое слово: жертвы будут не только со стороны язычников.
Она права. Раздоры, полный хаос и наконец кровавая баня - вот, что
ждет их. Веселенького вам Рождества, господа! Он потер лоб. Голова
раскалывалась от боли. Он посмотрел в окно. Огни далекого города светились
в надвигающихся сумерках. Ощущение безысходности пронзило его. Он заказал