"Роберт Силверберг. В ожидании землетрясения" - читать интересную книгу автора

- Моя жена тоже, - не сразу сказал он. - Возможно, вы ее даже
знаете... Надя Дюгуа, родом из Чонга...
Лицо на экране криво усмехнулось.
- Вы, кажется, не понимаете, - сказал Браннум, - что говорите с
изображением.
- Ну да, ну да.
- Я не знаю, где теперь ваша жена. Я даже не знаю, где теперь я сам.
Могу только сообщить, что там, где мы находимся, царят мир и полнейшая
гармония.
- Надо думать, - Морисси вспомнил тот кошмарный день, когда Надя
сказала ему, что не может больше противиться духовному воздействию эфирных
существ и ищет доступ к коллективному разуму Ахья. Это же делали и другие
колонисты - история Медеи знала подобные случаи. Ушедших никто и никогда
больше не видел. Ходили слухи, что их души поглощены шарами, а их тела
лежат погребенными под сухим льдом Дальнего. Ближе к концу частота
подобного отступничества постоянно удваивалась, каждый месяц теперь уже
тысячи колонистов предавались этому мистическому - поглощению, к которому
звали шары. Для Морисси это разновидность самоубийства, а для Нади,
Браннума и множества других - путь к вечному блаженству. Что тут скажешь?
Может, и впрямь сомнительное путешествие к большому разуму Ахья
предпочтительней панического полета к чужому миру под названием Земля.
- Надеюсь, вы нашли то, что искали, - сказал Морисси. - И она тоже.
Он отключил куб и быстро вышел.


Он летел на север над морем, покрытым полосами тумана. Внизу
виднелись плавучие города, омываемые тропическими водами, - изумительный
по красоте гобелен с вытканными на нем паромами и баржами. Должно быть,
Порт-Обратный, решил Морисси, гладя на этот растянутый замысловатый узор
лиственного орнамента, под которым было погребено великолепие одного из
самых больших городов Медеи. Бурые водоросли забили все водные пути. Не
обнаружив никаких признаков человеческой жизни, он не стал приземляться.
Пеллусидар, находившийся на материке, был также пуст. Осматривая
подводные сады, наслаждаясь концертом в знаменитом Колонном Зале, любуясь
солнечным закатом с вершины Хрустальной Пирамиды, Морисси провел в нем
четыре дня. В последний вечер плотные группы шаров - целыми сотнями -
проплыли над ним по направлению к океану. Казалось, что он слышит, как они
зовут его, как мягко шепчут, вздыхая: "Я Надя. Иди ко мне. Еще есть время.
Предайся нам, моя любовь. Я Надя".
Неужели это только казалось? Ахья умели соблазнять. Они долго звали
Надю, и в конце концов она ушла с ними. И Браннум ушел. И тысячи других.
Даже сам он чувствовал, как его тянет к ним, действительно тянет. Это был
самый настоящий искус. Вместо гибели при землетрясении - вечная жизнь или
некое подобие ее. Как знать, что было в зоне шаров на самом деле? Слияние
душ, трансцендентальное блаженство или сплошной обман, безумие, бред? А
может, те, кто к ним стремился, обретал лишь быструю смерть в ледяной
пустыне? "Приди ко мне. Приди же". В любом случае, думал он, это было
успокоением.
"Я Надя. Приди ко мне".
Он долго и неотрывно смотрел на мерцающие в вышине шары, и их шепот