"П.Шуваев. Статьи на спорные темы" - читать интересную книгу автора

глобальным вымиранием - не только динозавров, но их мировому общественному
мнению было особенно жаль. Жили себе, не тужили, ни о чем таком не
догадывались, и вдруг... И, конечно же, общественному мнению стало боязно:
ведь не перевелись еще во Вселенной астероиды. А тут еще то и дело
вылезает очередной пророк и предсказывает очередной конец света...
Эпидемия там или экологический кризис - это хоть и возможно, но больно уж
неаппетитно. Космическая катастрофа не в пример шикарнее. Не угодно ли вам
разделить участь тираннозавра рекса (хотя не исключено, что он как раз
вымер по каким-то там своим рептильным причинам задолго до злополучного
астероида)?
Предполагается, что орбиту Земли пересекает не менее тысячи астероидов
диаметром полтора километра и более - такие в случае столкновения с Землей
способны вызвать глобальную катастрофу. Хотя в настоящее время известна
лишь малая их часть (около 50), серьезно обсуждаются проекты,
осуществление которых позволит в ближайшие 25 лет обнаружить 95%
потенциально опасных астероидов. Если (что маловероятно) какой-то из них
будет угрожать Земле, останется, скорее всего, достаточно времени, чтобы
предотвратить столкновение: скорости небесных тел велики, но и расстояния
немаленькие. Чтобы отклонить астероид с опасного курса, потребуется всего
лишь несколько десятимегатонных ядерных зарядов (таковых имеется
предостаточно).
Но если астероиды не слишком удалены от Земли и потому доступны для
систематического наблюдения (да и вообще, чье поэтическое воображение
способен вдохновить пусть и большой, но всего лишь камень?), то кометы
видны лишь на маленьком отрезке орбиты, - зато уж если видны, то на
редкость живописны. Хвостатая звезда, раз в несколько столетий с
таинственной регулярностью появляющаяся из космических глубин, как нельзя
лучше подходит на роль апокалиптического агента.
Совсем недавно в моде была комета Свифта-Таттла (между прочим, вероятно,
намного более массивная, чем знаменитая комета Галлея), которая, как
предполагалось, столкнется с Землей в 2126 году.И ведь действительно
должна столкнуться, если рассчитывать ее орбиту, исходя лишь из данных
наблюдений 1992 и 1862 годов. Однако исследование старинных китайских
хроник показало, что "звезду-гостью" видели не только в 1737 году, но и в
188, и даже в 69 г. до н.э. (более древние хроники, к сожалению, не
сохранились).
Эти данные позволили уточнить орбиту кометы Свифта-Таттла и установить,
что столкновения, по всей вероятности, не будет. То есть, конечно, не было
полной уверенности в том, что китайцы наблюдали именно эту комету, - но
если в то время, когда она должна была наблюдаться, на небе замечен яркий
подвижный объект, срабатывает все то же лезвие Оккама. К тому же если
комета двигалась по орбите, вычисленной с учетом древнекитайских
свидетельств, то в период между 188 и 1737 годами она хоть и по-прежнему
раз примерно в 130 лет приближалась к Солнцу, но оказывалась слишком
далеко от Земли, чтобы быть видимой невооруженным глазом. И как раз в этот
период хроники о ней не сообщают.
В утешение любителям катастроф заметим, что через тридцать тысяч лет
ожидается появление 200000 (двухсот тысяч!) новых комет. В это время
Проксима Центавра (и сейчас уже ближайшая к Солнцу звезда) окажется к нему
еще ближе - на расстоянии менее одного парсека. Это слишком далеко, чтобы