"Борис Штерн. Кто там?" - читать интересную книгу автора

Борис ШТЕРН

КТО ТАМ?




1

В периоды смутных времен, когда "ни мира, ни войны", когда все
цивилизованные Братья-по-Разуму сидят в обороне, оградившись колючими
демаркационными линиями; когда кажется, что сама Вселенная не знает, что
делать - сжиматься или расширяться; когда в такой взрывоопасной
международной обстановке тащишь на буксире тяжелую баржу, по завязку
загруженную мешками с картошкой и армейской тушенкой, - гляди в оба! В
такие мирные времена можно запросто подвергнуться слепому артналету,
залететь в минные поля или, того хуже, напороться на голодную засаду
только что вышедших из колыбели варваров, которые ставят силовые ловушки,
нападают на воинские склады и мародерствуют в окраинных галактиках, -
одинокая баржа с тушенкой для них лакомая добыча.
Примерно так думал инспектор Бел Амор, перегоняя продовольствие на
край Вселенной к новому форпосту землепроходцев. Старина Стабилизатор
(робот, сдвинутый по фазе и давно отслуживший жизненный ресурс, но
преданный хозяину, как верный пес) охранял баржу с тыла, бормоча стихи на
черном ящике среди мешков с картошкой у старинной, как кремниевое ружье,
спаренной противопланетной установки - из такой разве что астероиды
крошить. Сдвиг по фазе заключался в том, что после третьего капитального
ремонта в позитронных катушках робота что-то перепуталось, и бедняга
Стабилизатор вдруг принялся сочинять какие-то идиотские вирши (они до сих
пор хранятся в Центральном Архиве Охраны Среды) о смысле бытия. Например,
стихотворение:

Пропасть - 047

Уйти судьбой
В безжизненность былинки,
Над переломанным хребтом
Путь кружат птицы.
Я вижу над собой
Их животы и спинки,
А сквозь туманную клубящуюся дымку -
Их птичьи лица.
Галлюцинации
Так время коротают,
Когда во тьме бездонно-звездной бочки
Глаза мелькают
С перекошенными ртами
И коготочки.