"Михаил Шпагин. Почтовый феномен " - читать интересную книгу автора

Виллайе же, приехав в контору, ощутил душевный подъем. Он удалился в
кабинет, где его всегда ждали свежеприготовленные чернила и стопа чистой
бумаги. Перо с лёгким поскрипыванием заскользило по листу, связывая слова в
предложения: "...многие люди могут писать тем, кого они из-за исключительной
вежливости не хотят утруждать уплатой почтового сбора, и, кроме того, можно
теперь писать своим адвокатам или уполномоченным или представителям, не
вводя их в расходы".
Откупщик его величества отложил перо, прочёл написанное и
удовлетворённо улыбнулся. "К тому же, - подумал он, - это хорошее дело,
помимо удобства людям, приносит доход, и не только казне..."
Итак, есть почта, почтальон, есть конверт. Давайте скорее квитанцию,
господин де Виллайе, и мы отправим письмо королю Франции - пусть знает: вас
помнят и в двадцатом веке.
Спасибо, что вы так любезно согласились проводить нас до почтового
ящика. Но почему около него сидит кот?
Дожидается почтальона? Когда он придёт и вынет оттуда мышь?
Как же она попала в ящик?!
Да-да, понятно: ваши враги подбрасывают мышей, чтобы те грызли письма!
Кто же они, эти враги?
Дворники и привратники, которые, пока не было городской почты,
прирабатывали, выполняя обязанности гонцов?
Благодарим за разъяснение.
Нет-нет, мы торопимся в Англию...
Очевидно, Ренуар де Виллайе был практичным, изобретательным человеком.
Современные специалисты считают, что он содействовал развитию основных
принципов почтовой марки, а ведь это было чуть ли не за двести лет до
появления "чёрного пенни"! Правда, есть версия, по которой брать деньги
вперёд за пересылку писем "малой почты" придумала и присоветовала Виллайе
красивая ветреная принцесса Анна Бурбон-Конде Лонжевий. И будто бы сделала
она это назло кардиналу Мазарини, которого не могла терпеть ни она, ни
связанный с ней близкой дружбой генеральный интендант казначейства Франции
Никола Фуке. Я верю, что в голове красивой женщины может возникнуть самая
толковая идея. Знаю, для того чтобы остаться в памяти потомков, де Виллайе
довольно было бы и одного только изобретения почтового ящика, за что,
кстати, его имя попало в такое солидное издание, как Большая Советская
Энциклопедия. Но всё-таки твёрдо убеждён: квитанции предварительной оплаты
придумал он. Тому есть, как минимум, две веские причины. Хотя версия с
принцессой, несомненно, родилась во Франции, но ведь оттуда же и пословица:
что бы ни произошло - ищите женщину. И потом, где это видано, чтобы красивые
женщины мстили подобным образом?

Урок экономистам

...Начало XIX века. Некий английский джентльмен, получив по почте от
своего друга бандероль с газетой, осторожно греет её развёрнутый лист над
камином. На белых бумажных полях проступают коричневые строки. "Теперь я
буду писать регулярно, - сообщает друг. - Благо газеты под рукой, а отменных
"коровьих чернил" на моей ферме сколько угодно".
Что-то не похоже на переписку заговорщиков. Да, собственно, если здесь
и есть заговор, то только против английской почты. Джентльмен улыбается -