"Бернард Шоу. Карьера одного борца" - читать интересную книгу автора

- Мне думается, что я вправе считать себя уже и сейчас профессиональным
боксером, - гордо ответил юноша. - Не назовете же вы меня любителем!
- Пожалуй, что нет, - подтвердил Скин. - Но, милый мой, я не могу
назвать настоящим бойцом того, кто еще ни разу не выступал на арене. Вы и
сейчас изрядный кулачный боец, ловкий боец, скажу я. Но этого еще мало.
Когда-нибудь мы соорудим для вас маленькое состязание и тогда посмотрим,
что вы в состоянии сделать с серьезным противником.
- Я давно мечтаю надеть боевые перчатки, - смутившись, признался юноша.
- О, я знаю, что у вас львиное сердце, - одобрительно произнес Скин.
Но ученик слишком часто слышал этот комплимент в устах своего
наставника, постоянно льстившего самолюбию учившихся у него джентльменов,
желая искупить тем неумеренные потасовки, которыми он их награждал.
Поэтому юноша недоверчиво посмотрел на него и недовольно промолчал.
- Пока вы давали урок капитану Ноблю, - продолжал Скин, - сюда приходил
Сэм Дюскет из Милтауна. Сэм ведь недурной боец. Что вы думаете о нем?
- Я невысокого мнения о его искусстве. Он подкупен, как вы знаете.
- Это общий грех нашей профессии. Но об этом нечего говорить, - сурово
заметил Скин. - Человек не становится менее умелым боксером от того, что
он подкуплен. Сэм Дюскет побил Эбона Мюллея в двадцать минут.
- Да, Дюскет, - презрительно ответил ученик. - Но что такое Эбон
Мюллей? Негр, старая развалина под шестьдесят лет, пьяный семь дней на
неделе и продающий победу за стакан водки. Дюскет должен был бы побить его
в двадцать секунд. Дюскет не знает хороших приемов.
- Не знает, это верно, - согласился Нед. - Но у него сноровка хорошего
бойца.
- Э, старая история! Если кто-нибудь порядочно боксирует, про него
говорят, что он знает приемы, но недостаточно тренирован. А когда малый не
умеет отличить правой руки от левой, его хвалят и говорят, что хотя он и
не учен, обладает хорошей сноровкой.
Скин со скрытым уважением посмотрел на своего ученика, замечания и
слова которого часто казались ему равными по мудрости мыслям самой госпожи
Скин.
- Сэм, действительно, говорил сегодня что-то в этом роде. Он говорил,
что вы молокосос и что он живо разделался бы с вами, если бы пришлось
встретиться на арене.
Ученик свистнул.
- Я хотел бы услышать, как Сэм Дюскет говорил это, - сказал он
угрожающе.
- А что бы вы сделали ему? - подмигнул Нед.
- Ему бы не поздоровилось, ручаюсь вам за это.
- Ну, скорее уж он проглотил бы вас.
- Он охотно бы так поступил, если бы мог. Он с удовольствием проглотил
бы и вас, если бы ему удалось только насыпать вам соли на хвост. А
хвастается он потому, что у меня нет денег, пятидесяти фунтов залога,
которые Сэм требует в качестве приза за победу, если она будет на его
стороне.
- Нет денег! - возмутился Скин. - Раньше середины завтрашнего дня будут
пятьдесят фунтов у человека, за которого я ручаюсь. Надо же юноше
когда-нибудь начинать! Моя первая битва на тоэмском поле шла, впрочем,
всего на пять шиллингов, и я был горд, что выиграл ее. Я вовсе не хочу,