"Михаил Шолохов. Тихий Дон. Книга третья (ПСС том 4)" - читать интересную книгу автора

дом. В просторном коридоре ему повстречался один из атарщиков, невысокий
веснушчатый казак.
- Кого надо? - недружелюбно спросил он, оглядывая Мишку с ног до
головы.
- Мне бы до смотрителя.
- Струкова? Нету, весь вышел. Сазонов, помочник ихний, тут. Вторая
дверь с левой руки... А на что понадобился? Ты откель?
- В атарщики к вам.
- Пихают абы кого...
Бормоча, он пошел к выходу. Веревочный аркан, перекинутый через плечо,
волочился за ним по полу. Открыв дверь и стоя к Мишке спиной, атарщик махнул
плетью, уже миролюбиво сказал:
- У нас, братушка, служба чижелая. Иной раз по двое суток с коня не
слазишь.
Мишка глядел на его нераспрямленную спину и резко выгнутые ноги. В
просвете двери каждая линия нескладной фигуры казака вырисовывалась рельефно
и остро. Колесом изогнутые ноги атарщика развеселили Мишку. "Будто он сорок
лет верхом на бочонке сидел", - подумал, усмехаясь про себя, разыскивая
глазами дверную ручку.
Сазонов принял нового атарщика величественно и равнодушно.
Вскоре приехал откуда-то и сам смотритель, здоровенный казачина,
вахмистр Атаманского полка Афанасий Струков. Он приказал зачислить Кошевого
на довольствие, вместе с ним вышел на крыльцо, накаленное белым застойным
зноем.
- Неуков учить умеешь? Объезживал?
- Не доводилось, - чистосердечно признался Мишка и сразу заметил, как
посоловевшее от жары лицо смотрителя оживилось, струей прошло по нему
недовольство.
Почесывая потную спину, выгибая могучие лопатки, смотритель тупо глядел
Мишке меж глаз.
- Арканом могешь накидывать?
- Могу.
- А коней жалеешь?
- Жалею.
- Они - как люди, немые только. Жалей, - приказал он и, беспричинно
свирепея, крикнул: - Жалеть, а не то что - арапником!
Лицо его на минуту стало и осмысленным и живым, но сейчас же оживление
исчезло, твердой корой тупого равнодушия поросла каждая черта.
- Женатый?
- Никак нет.
- Вот и дурак! Женился бы, - обрадованно подхватил смотритель.
Он выжидающе помолчал, с минуту глядел на распахнутую грудину степи,
потом, зевая, пошел в дом. Больше за месяц службы в атарщиках Мишка не
слышал от него ни единого слова.
Всего на отводе было пятьдесят пять жеребцов. На каждого атарщика
приходилось по два, по три косяка. Мишке поручили большой косяк, водимый
могучим старым жеребцом Бахарем, и еще один, поменьше, насчитывавший около
двадцати маток, с жеребцом по кличке Банальный. Смотритель призвал атарщика
Солдатова Илью, одного из самых расторопных и бесстрашных, поручил ему:
- Вот новый атарщик, Кошевой Михаил с Татарского хутора. Укажи ему