"Вячеслав Шишков. Алые сугробы (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Что ты такое слово вымолвил! - ответил Афоня и взглянул в хмурое,
озлобленное лицо Степана.
Степан сказал укорчиво:
- У тебя ведь душа коротка. Ты все над землей привык порхать,
по-птичьи. Сказки бы тебе бабьи слушать, а не... Я знаю, о чем ты
думаешь... Вот ужо тебя богородица или андел божий на крыльях прямо в
Беловодье, к кисельным берегам. Нате, кушайте, Афанасий Митрич. Хы! А
своими ногами не хочешь пошагать?
- Вовсе даже не об этом я думаю, - печально молвил Афоня и, помолчав,
спросил: - Степан, отчего Чалка так ржала? Сердце за нее болит. Это я
сгубил ее.
- Ничего не ржала. Тебе погрезилось... Сразу насмерть зашиблась.
- Пошто ты выстрел дал? Пристрелил?
- Ничего не пристрелил. Козла увидал, да промазал.
Афоня вздохнул, испытующе посматривал в притихшие глаза друга.
Обедали у ручья, в тени густого кедра. Степан набрал грибов, хлёбово
было вкусное. Афоня повеселел, взор вновь окрылился сказкой, мысли
отлетели от земли. Но Степан отрезвил его:
- По расчету, вчера на месте должны быть, а еще и белков не видно.
Шестые сутки путаемся. Поколеешь тут.
- В Беловодье отдохнем.
- Плохой ты товарищ. Беловодье... Кажись, сказано тебе ясно, что
Беловодья на свете нет! - отрубил Степан.
- Куда же оно девалось? Есть. Мне видение было, сон. Вот уснем в
беде, а проснемся у молочных рек.
Степан насупил брови и махнул рукой.
Тропа опять ударилась в горы. Шли каменистыми россыпями. Путь труден,
неподатлив. У коня из сбитых ног сочилась кровь.
Вдруг на повороте внезапно вырос всадник. За ним шла в поводу
свободная, незаседланная лошадь.
Мрачные морщины на лбу Степана разлетелись, лицо ожило. "Ну, теперя
доберемся, - подумал он, с надеждой посматривая на приближавшегося
всадника. - Кровь пролью, а лошадь будет наша".
- Куда? В Урянхай, что ли? - зычно спросил всадник, поравнявшись. -
За хребты?
Путники рассказали ему все. Афоня захлебывался от радости, умильно
посматривая в свинячьи глазки великана всадника, и юлил перед ним, как
повстречавшая хозяина заблудившаяся собака.
Всадник пудовой горстью огладил круглую бороду, сказал:
- Вертайте, самоходы, назад. В белках вам крышка.
- Выберемся, - возразил Степан, оглядывая огромную фигуру мужика. -
Взад оглобли поворачивать не рука нам.
- За смертью идете, - угрюмо проговорил мужик. - Вьюга была, путь в
снегах перемело.
- Продай, пожалуйста, коня, выручи нас, - стал просить Степан,
чувствуя, как в сердце закипает неприязнь.
- Ты умен, - раздраженно ответил всадник. - Для себя его купил, эвот
какую путину сломал.
- Продай! - решительно отсек Степан, глаза его сверкнули. - У тебя
два коня... на одном доедешь.