"Вячеслав Шишков. Емельян Пугачев (Книга 1) [И]" - читать интересную книгу автора

Но все было кончено.


4

Солдаты бережно подхватили главнокомандующего и с неумолчным, от
всего сердца, криком "ура" стали качать его. Коротконогий, пухленький
старичок высоко взлетал над толпой и мягко падал в упругие руки воинов.
Вот он опустился на ноги, глубоко, с облегчением вздохнул - фууу, подтянул
штаны, сказал:
- Спасибо, солдаты. Спасибо, молодцы. Добрую бучку дали Фридриху.
Солдаты опять закричали оглушительно: "Ур-р-р-а-а!" и стали швырять
вверх шапки. Салтыков пошарил в карманах штанов, вытянул тюрючок с
леденцами, подал солдатам:
- Вот... пососите... леденчики. - Он все еще в одной рубахе, без
парика, щеки морщинистые, с румянцем, седые, торчком, волосы, большие
уставшие глаза то широко открыты, то по-стариковски щурятся.
- А мы с жалобой к вам, ваше высокое сиятельство. Посовещались промеж
собой, да и насмелились... - выдвинулся из толпы не старый еще,
черноголовый солдат с серьгой в ухе. - Харч дюже плох. Не вдосыт едим...
Уж не прогневайтесь.
"Ну так и есть, - подумал Салтыков, - а я им, дурак, леденчиков".
- Да, верно, ребята, плохо... Паскудно это у нас, снабжение-то, с
провиантом-то. Да и деньги-то из Питера шлют с заминкой... Уж вы
как-нибудь.
- Как на спозицию вышли, сухари одни, да картофель, да лук. А к
картофелю мы не приобыкли. Иным часом и убоинки хочется, ваше сиятельство.
Уж постарайся...
- Распоряжусь, распоряжусь, ребята.
- Мы как-то двух бычишек заблудящих в лесу словили, да только
свежевать принялись, тут нас и сцапали. Его превосходительство Панин
приказал плетьми нас драть...
- И я бы выдрал, и я бы, - подморгнул Салтыков. - Сами виноваты,
ребята, с бычишками-то со своими. Так заблудящие, говорите? - И Салтыков
снова подморгнул. - А вы бы уж как-нибудь того... это самое... Куда-нибудь
подальше, подальше, в чащу бы, либо в овраг. Да потемней когда, чтоб ни
Панин, ни Фермор не видали. А то лапти плетете, а концов хоронить не
умеете.
Солдаты засмеялись. Горел костер, становилось свежо, луна светила.
Возле палатки главнокомандующего стояла под ружьем шеренга часовых. Знамя
высилось.
Салтыкову подали мундир и шляпу. Солдаты, пожелав утомленному
генералу спокойной ночи, стали было расходиться.
- Погодите-ка, ребята... Я вот о чем хочу... - Он заложил руки за
спину и взад-вперед медленно прошелся. - Да! Мужество! - выкрикнул он и
вскинул вверх руку. - Дивлюсь я на вас, сынов моей родины, и сердце мое
преисполняется гордостью. Король Фридрих французов бьет, австрияков бьет,
англичанку бьет. А от нас сам бит бывает. Все бегут от него, а от нас он
сам бежит. А ведь солдаты-то у него ничего себе, его солдат, хоть и
наемные они, охаять не можно... Ну-тка, братцы, скажите мне без утайки,