"Рейн Ширли. Жертвенник ("Мир пауков" #3) " - читать интересную книгу автора

сердце у него разрывается от горя. Не таким, нет, совсем не таким рисовался
его воображению следующий приезд сюда.
У темного провала входа в одну из пещер их тоже ждали. Пленника тут же
отвязали, лошадей куда-то увели, а Эрритен последовал за своим проводником
дальше. Едва войдя под высокие каменные своды, он ощутил знакомый запах,
острый, смолистый и в то же время вызывающий ощущение прохлады. Широкий и
длинный извилистый коридор привел их в большую пещеру, и там, наконец...
Там, наконец, в неярком, колеблющемся свете укрепленных на стенах
смоляных факелов Эрритен увидел тех, к кому так рвалась его душа. Они
расположились тесной группой среди свисающих с потолка полотнищ паутины - и
Королева Моок, и Тимор, и кто-то еще из чудом уцелевших, и Рей, и Присса.
При виде этих двоих сердце у него заколотилось, к глазам подступили слезы. И
не только потому, что Эрритен вырос вместе с ними и теперь был рад их видеть
в точности так, как радуется человек, после долгой разлуки встретившийся с
братом и сестрой по крови. Его до глубины души тронуло, что Королева Моок
специально пригласила этих двоих, чтобы доставить ему удовольствие.
Эрритен бросился к ней, упал на колени - конечно, не как раб, а как
любящий сын, просто от полноты чувств - и заплакал, уткнув лицо в ладони.
Действительно заплакал, самыми настоящими слезами; уж и не припомнить, когда
такое происходило с ним в последний раз. А Королева... О, Богиня! Королева
сделала то, чего до сих пор не делала никогда. Положила лапу ему на голову,
и голос, больше похожий на сухой шелест, произнес у него в голове:
- Горе твое велико, сын мой, но любая ноша становится легче, если
несешь ее не один. Мы с тобой. Слушай...
И спустя мгновенье он услышал их голоса - не только тех, кто находился
здесь, рядом с ним, но и всех других Детей Богини, обитающих в Каменном
Городе. И не только услышал, но и увидел, потому что с каждым новом голосом
в его сознании вспыхивал образ говорящего. И не только увидел, но и
почувствовал, потому что каждый новый образ сопровождался совершенно
особенным, неповторимым всплеском эмоций - сочувствия, тепла и даже
нежности, столь редко открыто проявляемой Детьми Богини. Все эти отдельные
ручейки чувств слились в один мощный поток, который захлестнул Эрритена с
головой, омыл его душу, и когда этот поток схлынул, в ней уже не было жгучей
боли. Осталась лишь светлая печаль - и безграничная благодарность.

-3-

АНТАР

Антар всю ночь клял себя за то, что не смог вовремя распознать
предателя. Эрритен! Человек, чья верность паукам толкнула его на
предательство собственных собратьев. Человек, который обладал невероятной
силой внушения и мог с его помощью подчинять себе не только людей, но и
животных.
Это он, используя свои удивительные способности, захватил в плен Алена,
юношу из отряда Антара, и сейчас увозил его в логово пауков на другой
стороне острова. Это он выпустил в самом центре города целый клубок тайпанов
и "приказал" им убивать всех, кого они встретят на пути к желанной свободе.
Их жертвами стали маленький сын кукольников Фрай и Крошечка, жена
рыбака Друса, которая, к тому же, ждала ребенка. Смерть всегда ужасна, но