"Джон Ширли. Демоны" - читать интересную книгу автора

паукообразные существа, по-видимому, прочно обосновались на балконе,
целиком заполнив его своими телами, раскинув во все стороны длинные ноги,
ухватившись ими за стены снаружи, за арматуру балкона, за водосточную
трубу, за дверную раму, расположившись под странными углами по отношению
друг к другу. Казалось, они пребывали в состоянии какого-то апатичного
ожидания. Затем внезапно откуда-то снизу, возможно, с нижнего балкона,
наверх был втянут бьющийся в тенетах человек - китаец в хорошем синем
костюме. "Наверное, с Восточного факультета", - мелькнула у меня мысль, до
нелепости неуместная. Круглое лицо китайца дрожало от ужаса, руки были
накрепко прикручены к бокам обвившейся вокруг него демонской паутиной,
которой пауки подтаскивали его к себе. Двое ближайших демонов быстрыми
движениями гигантских трубчатых ног поделили его между собой на две
фонтанирующие кровью половины и запихали их к себе во всасывающие утробы.
Их тела раздулись, обволакиваясь вокруг пищи, и начали ритмично двигаться,
сжимаясь и расслабляясь, сжимаясь и расслабляясь, проталкивая его внутрь.
Перед смертью он успел издать лишь один короткий полузадушенный вопль. А
затем они выплюнули его кожу, как пустую кожуру от съеденной виноградины.
Спустя мгновение демон, поглотивший верхнюю половину китайца, принялся
конвульсивно содрогаться; затем натужился, как рожающая женщина, и из
мембраны в нижней части его тела начала выдавливаться более тонкая
эктоплазма, сгущаясь в неясные образы... образы китайских детей, китайской
женщины, призрачного мальчика... Что это было - члены его семьи? Его
воспоминания о самом себе?
Другие пауки принялись играть с этими изделиями по мере их появления,
раздирая их на части, обнюхивая их кончиками своих ног, на которых у них
было что-то вроде ноздрей, рядом с цепкими когтями.
Я почувствовал, что профессор втаскивает меня обратно в гостиную. Он
покачивался перед моими глазами, где-то вдалеке и одновременно очень
близко. Но на самом деле качался я.
- Ты был на грани обморока, юноша, - сказал он. - Твои колени уже
подгибались.
- Да. - Спустя минуту, опустившись на подлокотник софы, я спросил его:
- Это ведь не сон, правда?
- Нет.
- Что мы теперь будем делать?
Пейменц вздохнул. Он сел на разложенный диван.
- Прежде всего я должен извиниться. Я... я тут начал болтать. Я был
бесполезен. Бесполезен, как... как груди у... как это там говорится. Я
всегда страдал этим: перед лицом бездны - которая в действительности
представляет собой лишь бесконечность возможностей - я рассыпаюсь в прах.
Иногда я начинаю пить. Боже правый, как мне нужно выпить... но что до того,
что нам делать, - обстоятельства требуют от нас, э-э... экстренных мер. Мы
должны найти... мы должны обладать... информацией; поэтому нам придется
прибегнуть к немыслимому. Мелисса... - Он глубоко набрал в грудь воздуха и
затем, решившись, произнес это вслух: - Вытащи из шкафа телевизор... и
включи его!
Он произнес это так, как другой бы сказал: "Достань винтовки и заряди
их".
Для Пейменца телевизор был гораздо более опасной вещью, чем винтовка.