"Валери Шервуд. Опасное приключение" - читать интересную книгу автора

Солсбери. Оливер Кромвель, ставший к тому времени лордом-протектором, а
фактически некоронованным королем Англии, жестоко подавил это восстание.
Понимая, что повсюду в стране неспокойно, Кромвель отказался от гражданского
правления и разделил Англию на десять военных округов, каждым из которых
управлял генерал-майор с широкими полномочиями. Суровые законы военного
времени - их называли "правительством меча" Кромвеля - делали жизнь
невыносимой, и вскоре даже самые покорные граждане начали роптать. В
довершение бедствий доходы роялистов были обложены унизительным
десятипроцентным налогом, чтобы возместить хотя бы материальные потери,
понесенные войсками во время подавления восстания Пенраддока. Человек,
которого сейчас с таким нетерпением ждала Араминта, был одним из тех, кто
ворвался в Солсбери бок о бок с Пенраддоком, чтобы расправиться с
ненавистными судьями - проводниками политики Кромвеля. Он оказался
счастливее многих - ему удалось бежать и таким образом избегнуть виселицы.
Для Араминты, как для любой женщины, политика казалась чем-то
нереальным. Лишь ее возлюбленный был настоящим, но сама любовь к нему была
запретной.
Как бы то ни было, рассуждала девушка, то, что сейчас происходит в
Лондоне, может обернуться для него удачей. В конце концов он же роялист, в
то время как родители Араминты всегда были сторонниками лорда-протектора.
Больше ждать она не в силах! Осторожно прокравшись мимо комнаты матери,
Араминта спустилась вниз и выбежала из дома. Она пересекла небольшой садик,
где, защищенные от ветра каменной стеной, еще цвели розы, и ступила на
извилистую тропинку, которая, обогнув иссеченные непогодой скалы, в конце
концов привела ее на берег.
Араминта бежала так быстро, что даже не заметила, как по пути потеряла
половину своих шпилек, отчего ее прическа пришла в полнейший беспорядок.
Коса, уложенная полукругом на затылке, рассыпалась, и на спину хлынул каскад
роскошных золотистых волос.
Как только она очутилась на берегу, в лицо ей ударил сильный морской
ветер. Вокруг никого не было, лишь высокие скалы вздымались к небу. И все же
она продолжала бежать, надеясь увидеть того, кого ждала. Наступив на корягу,
Араминта споткнулась и наверняка растянулась бы во весь рост, если бы из-за
скалы внезапно не появился высокий мужчина и не подхватил ее.
- Почему ты не подал мне знак? - строго спросила Араминта. - Я все
время смотрела в окно, но тебя не видела.
Он ответил с деланной небрежностью:
- Я опоздал. Приехал только что и как раз собирался подать тебе сигнал.
Это была неправда. На самом деле он уже полчаса находился на берегу,
ведя жестокую борьбу с самим собой. Лучшая половина его натуры подсказывала,
что он должен оставить эту красотку кромвелистку, ибо такая любовь погубит
их обоих. Еще минуту назад он был полон решимости уехать и расстаться с ней
навсегда.
Но он слишком замешкался. Стоило Араминте упасть в его объятия, как
недавно принятое решение было мгновенно забыто - уж слишком юной, прелестной
и соблазнительной она была. Он изо всех сил прижал ее к груди, и время для
них остановилось...
Араминта подняла к возлюбленному счастливое лицо и чуть приоткрыла
губы. Казалось, вся ее душа светится в этом взгляде. Он услышал, как гулко
бьется сердце, и не знал чье - ее или его собственное.