"Ральф Шеппард. Зло Валузии ("Конан") " - читать интересную книгу автора

быка.
"Странно, что этот бык охотится на алпачей. Не слыхал я, чтоб они жрали
кого-нибудь крупнее рыбы. Эдак, он и меня бы слопал. Так что пусть плывет
подобру-поздорову, Нергалово отродье..."
Морской бык, действительно, стремительно удалялся от ялика, продолжая
издавать ужасные вопли. И неожиданно на его жалобы откликнулся кто-то - и от
его рева задрожали все прибрежные скалы, На поверхность всплыли оглушенные
рыбы, а сам Конан едва не свалился за борт.
Похоже, что мысль о Нергаловом отродье не зря пришла Конану в голову.
Ибо загарпуненный бык - огромный, размерами с матерого самца,- оказался
всего лишь детенышем. Да, именно детенышем - и хоть и не самого Нергала, но
существа явно близкого к нему.
Вода, примерно в нескольких кабельтовых от ялика Конана, внезапно
забурлила и заклокотала, и на поверхности показалась чудовищная голова,
размерами сравнимая с добрым утесом. Это была башка страшного монстра,
выходца из отдаленных эпох, когда природа играла с формами жизни и,
одержимая безумием, порождала самые невероятные создания.
Киммерийцу доводилось слышать легенды гипербореев и ваниров, ходивших
на своих судах далеко по Северному морю. По их словам, там еще можно было
встретить подобных чудовищ, которым поклоняются дикие племена поедателей
ворвани. Но киммериец во время своих странствий, хоть и забирался довольно
далеко на север, ни разу не встречал подобных существ и потому считал
истории о них пустыми байками. Так что здесь, на Вилайете, он ожидал увидеть
что угодно, но только не колоссальную тушу, свирепо вращавшую огромными
кровавыми глазами и ощерившую страшную пасть, в которой красовались целых
шесть бивней,- самые большие толщиной, длиной и остротой не уступали
носовому тарану боевой стигийской триремы, а маленькие были подобны бивням
крупного зембабвийского слона. И это необъятных размеров чудовище, рассекая
толщу вод огромными ластами, которым позавидовал бы и кит, решительно
направилось к челну Конана.
- Кром!- воскликнул ошеломленный варвар, непроизвольно хватаясь за меч.
Однако уже в следующее мгновение он со всего маху сиганул за борт и поплыл к
берегу что было мочи, благо что волны подогнали ялик довольно близко к суше.
Пожалуй, это было наиболее здравым решением. Останься Конан в ялике - он был
бы обречен. Вплавь же у него еще оставался шанс спастись. Оставалось лишь
уповать на силу рук и ног.
Положение, однако, усугублялось тем, что чудовищный морской бык,
который мог тягаться размерами со средней величины китом, в отличие от
последнего, был вполне приспособлен к передвижению на суше.
Однако Конан не стал размышлять над этои проблемой и яростными гребками
устремился к берегу. На мгновение оглянувшись, он увидел, как монстр со
страшным ревом набросился на его несчастный ялик, круша его в щепы ужасными
бивнями. Под конец он полностью потопил остатки суденышка ударом могучего
хвоста. Огромная волна от чудовищного всплеска накрыла киммерийца с головой,
но он, ослепленный и наполовину захлебнувшийся, продолжал отчаянно грести.
Расправа над яликом несколько задержала морского гиганта, и Конан
получил выигрыш во времени. Вскоре его, отчаянно загребавшего руками и
ногами, и подталкиваемого невольным союзником - прибоем, вынесло на
скалистый берег. Его изрядно ободрало о камни, но, невзирая на это,
киммериец встал и, жадно глотая воздух раскрытым ртом, пустился вскачь -