"Ральф Шеппард. Зло Валузии ("Конан") " - читать интересную книгу автора

принц Ездигерд, давно уже мечтавший взять бразды правления в свои железные
руки. Только вот с целой империей Ездигерд не унаследовал, к сожалению, даже
и малую толику папашиного доброго нрава. А потому новый владыка Турана в
золотых ваннах рассиживать не стал, а взялся за дело резко и с размахом.
... Привыкшие к вольготной, безнаказанной жизни, Красные Братья совсем
не ожидали увидеть в одну прекрасную ночь у стен Джафара огромный флот
туранских галер, который провели к Аетолианским островам подкупленные
предатели - вожди Морских племен.
Исход битвы был предрешен. Подлая измена недавних союзников, сытое
благодушие самих пиратов, как и всегда, сделали свое черное дело. Добрая
половина грозных морских разбойников в ту роковую ночь кутила в
многочисленных кабаках, а другая - дрыхла в обнимку со своими девками. И
почти все они оказались порублены в мелкую капусту туранскими удальцами,
которые лихо орудовали ятаганами и пускали по охваченному паникой городу
тучи огненных стрел.
Конана беда застигла тоже в постели, где он, позабыв обо всем, нежился
в объятьях своей любовницы Филиопы, которую не без тщеславия называл
"королевой Джафара".
Королем он, естественно, мнил себя самого. Но в ту ночь его короновали
огнем и помазали на царствие кровью... К счастью, у капитана Амры всегда под
рукой был вepный меч, который он по старой привычке, клал в изголовье
постели,- какие бы утехи ни ожидали его в ней. И когда в спальню ворвались
воющие туранцы, Конан и его отважная подруга встретили их на ногах. Так же
на ногах Филиопа встретила свою смерть от стилета, пущенного недрогнувшей
рукой и вонзившегося ей прямо в горло.
Конан с лихвой отомстил за ее смерть, отправив вслед возлюбленной на
Серые Равнины добрый десяток врагов, но уже ясно было, что пришла пора
прощаться с Джафаром, ставшим ему почти родным.
Отбиваясь от напиравших туранцев, Конан добрался до задней стены и,
нажав плечом на невидимую пружину, как призрак растворился в серых камнях,
оставив солдат Ездигерда в полной уверенности, что проклятый Амра, за голову
которого была обещана богатейшая награда,- истинный демон, каким они всегда
его и считали.
Вот тогда-то Конан и возблагодарил Крома, собственную
предусмотрительность и старого мудрого архитектора-кхитайца Чена,
выстроившего по его заказу тайный туннель, выводящий из спальни замка прямо
к подводному гроту, проплыв через который можно было очутиться в безлюдной,
затерянной бухте на другом берегу острова. Там, среди скал, ждал своего часа
небольшой ялик с запасом провизии. Конан знал, что в жизни бывают
непредвиденные ситуации...
... И теперь лишь седой, колдовской туман окутывал утлое суденышко -
все, что осталось от великолепной пиратской армады Грозы Кровавого
Побережья. Этот проклятый туман стлался над водой, как дым, напоминая Конану
о сгоревшем Джафаре. И в дым превратились все его мечты и устремления, все
его накопленные богатства и слава самого грозного воителя на Вилайете.
Капитана Амры больше не было. Остался только дым. И вода. И полуголый
варвар-киммериец, борющийся с этой равнодушной стихией.
Остались и горькие воспоминания - хотя обычно Конан был не из тех, кто
тратит время на пустые сожаления. Ему не жаль было ни утраченной власти, ни
золота. Но вот Филиопа...