"Люциус Шепард. Жизнь во время войны " - читать интересную книгу автора

Минголла уселся за вторым пилотом в кресло наблюдателя, пристегнулся.
Он ожидал долгой предполетной проверки, но едва успели прогреться двигатели,
как "Сикорский" подпрыгнул и развернулся к северу. Кроме оружейных систем,
пилоты не включили ни одной защиты. Темными оставались экраны радара,
термального визора, РЛС слежения за рельефом. У Минголлы по животу пробежала
нервная дрожь, когда представилось, чем они рискуют из-за того, что пилоты
так верят своим чудодейственным шлемам; впрочем, беспокойство растворилось в
шелестящем ритме винтов и в мощном гуле "Сикорского". Минголла вспомнил, как
похожее ощущение силы и защищенности возникало в нем за контрольной панелью
пушки. Он никогда не давал этому чувству разрастись, ибо не верил, что оно
поможет. Дурак был.
Они летели на северо-восток - вдоль реки, похожей на голубоватую
стальную проволоку, что петляла между поросшими джунглями холмами. Пилоты
шутили, смеялись, и полет стал постепенно напоминать прогулку трех хороших
приятелей, которые, загрузившись халявным пивом, прутся неизвестно куда чем
быстрее, тем лучше. В какой-то момент второй пилот подключился к динамикам и
затянул унылое кантри:

Когда ты целуешь меня, наши губы встречаются, милая, Когда тебя нет, мы
страдаем, страдаем в разлуке. Когда ты пилила собаку мою, я грустил, так
грустил. Но когда ты пальнула мне в грудь, мое сердце пронзила тоска.

Пока второй пилот пел, первый раскачивал "Сикорского" вперед-назад,
словно пьяный аккомпаниатор, затем песня кончилась и он окликнул Минголлу:
- Ты представляешь, сукин сын сам сочинил. Точно говорю! Он и на гитаре
блямкает. Гениальный мужик!
- Отличная песня, - сказал Минголла и не соврал. Она сделала его
счастливым, а это совсем немало.
Они неслись по небу, снова и снова затягивая первый куплет. Но чуть
позже, когда, все так же держа на северо-восток, они оставили позади реку,
второй пилот крикнул, указывая на лежавший впереди кусок джунглей:
- Бобики! Четвертый квадрант! Засек?
- Засек! - подтвердил командир.
"Сикорский" повернул к джунглям и вздрогнул: из-под днища вырвалось
пламя. Секунду спустя огромный кусок джунглей извергся потоком огня и
мраморного дыма.
- Уй-йя! - торжествующе пропел второй пилот. - "Шепот смерти" снова в
бою!
Под вспышки орудий они устремились вниз прямо во вздымающуюся вуаль
черного дыма. Горели целые акры, но вертолет не прекращал атаку. Минголла
стиснул от грохота зубы, а когда стрельба наконец прекратилась, потрясенный
этим безумием, сжался в комок и опустил голову. Теперь он сомневался, что
совладает с кошмаром Муравьиной Фермы, - он не забыл своих страхов.
Второй пилот оглянулся.
- Чего поскучнел, мужик? - спросил он. - Ты ведь у нас, сукин сын,
самый везучий, знаешь это?
Накренив машину, пилот стал разворачиваться к востоку, к Муравьиной
Ферме.
- С чего ты взял?
- Зрение хорошее, - сказал второй пилот. - Точно тебе говорю: на