"Люциус Шепард. Жизнь во время войны " - читать интересную книгу автора

которых они так мало ценили в свое время... Минголла вдруг заметил, что
улыбка крепко ухватилась за его лицо, а сцепленные вагончики мыслей увозят к
далеким и жутковатым землям. Руку трясло сильнее прежнего. Он посмотрел на
часы. Почти десять. Десять! Минголла в ужасе вскочил и оттолкнул стул.
- Пошли искать, - выпалил он.
Джилби хотел было что-то сказать, но сдержался. Громко постучал
ложечкой по краю стола. Затем тоже отодвинул стул и поднялся.
Бейлора не оказалось ни в клубе Демонио, ни в других барах западного
берега. Джилби и Минголла описывали его каждому встречному, но никто такого
не помнил. Чем дольше они искали, тем тревожнее становилось у Минголлы на
душе. Бейлор был необходимым и незаменимым основанием платформы из обычаев и
ритуалов, которая только и держала Минголлу, загораживала от оружия войны и
законов случая, и если теперь это основание рухнет... Он представил, как
платформа кренится, как они с Джилби сперва ползут к краю, потом скатываются
в бездну черного огня. И тут у Джилби вырвалось:
- Панама! Сукин сын сбежал в Панаму!
Но Минголла в это не верил. Он знал, что Бейлор где-то близко, стоит
только протянуть руку. Ощущение было настолько четким, что Минголла
встревожился еще сильнее: такая ясность слишком часто предвещала недоброе.
Солнце поднялось выше, жара давила всем своим огромным весом, а яркий
свет вымывал оттенки из оштукатуренных стен; Минголла потел и чувствовал,
что омерзительно воняет. На улицах им попадалось совсем мало солдат, они
почти терялись в мельтешении детей и нищих, бары тоже были пусты, если не
считать горстки пьянчуг, продолжавших вчерашний кутеж. Джилби ковылял к ним,
хватал за грудки, приставал с расспросами. Минголла же, ужасно стесняясь
трясущейся руки, от волнения едва не заикался, и ему приходилось буквально
заставлять себя приблизиться к незнакомому человеку даже для самого
короткого разговора. Он подходил незаметно, правым боком вперед и говорил:
- Я ищу своего друга. Не видели? Высокий такой. Смуглый, волосы черные,
худой. Зовут Бейлор.
В конце концов он настропалился выпускать эту фразу легко, на одном
дыхании. Джилби скоро надоело.
- Пойду-ка я на Большие Сиськи, - объявил он. - Встречаемся завтра в
военторге. - Он немного отошел, потом остановился и добавил: - Буду нужен -
ищи в клубе Демонио. - Лицо его было странным. Как будто он пытался
ободряюще улыбнуться, но - видно, давно не тренировался - улыбка получилась
натянутой, глупой, но уж никак не ободряющей.
Часов около одиннадцати Минголла стоял, прислонившись к розовой
штукатурке, и высматривал Бейлора в сгущавшейся толпе. Рядом росла банановая
пальма, ветер трепал ее пожухлые от солнца листья, и она трещала всякий раз,
когда порыв прижимал ее обратно к стене. У бара напротив ремонтировали
крышу: полоски свежей жести перемежались узкими заплатами ржавчины, и все
вместе напоминало распластанные па сковородке огромные куски бекона.
Временами Минголла косился на недостроенный мост: великолепный, загнутый в
синеву росчерк магической белизны возвышался над городком, джунглями и
войной. Даже рябь горячего воздуха над железными крышами не могла покоробить
его изящества. Мост словно соединял всю эту вонь, бормотание толпы и музыку
автоматов в некое уравновешенное единство, он вбирал в себя энергию, очищал
ее, обогащал и возвращал обратно. Минголла подумал, что, если смотреть на
мост достаточно долго, тот заговорит с ним, произнесет белое магическое