"Виктор Шендерович. Страдания мэнээса Потапова (Искатель 1988 № 1)" - читать интересную книгу автора

Виктор Шендерович


СТРАДАНИЯ МЭНЭЭСА ПОТАПОВА


Фантастический рассказ


Чепуха совершенная делается на свете. Иногда вовсе нет никакого
правдоподобия
Н. В. ГОГОЛЬ "Нос"

Потапов попал в Козявинск случайно.
В командировку эту должен был ехать не он, Измайлов должен был ехать,
но заболел. Никогда ведь не болел, а тут на тебе - грипп, бюллетень, и
Потапову выписывают командировочные. Измайлов позвонил Потапову накануне:
"Извини, - говорит, - старик, я слышал, ты едешь, так вот - Козявинск, -
говорит, - городишко ничего себе, магазины есть, в гостинице телевизор, в
общем, жить можно..." Тут трубка замолчала, и Потапов не слишком вежливо
поинтересовался, в чем, собственно, дело, а то ему еще чемодан собирать.
Измайлов на это замечал что-то уж совсем странное - мол, чтобы Потапов там,
в Козявинске, ничему не удивлялся и вообще близко к сердцу не принимал.
Потапов, так ничего и не поняв, буркнул "ладно", бросил трубку и только в
поезде вспомнил, что голос у Измайлова был совершенно нормальный, не
простуженный.
В поезде было холодно. За окном сгущались слякотные октябрьские
сумерки. Окно это не закрывалось, и через щель на столик в купе попадали с
рамы тяжелые капли дождя. Вскоре возле потаповской груди образовалась
небольшая лужица, и Потапов, хватаясь за поручни, пошел к проводнице.
Проводница пила чай. Ее бюст нависал над столом, как дирижабль, а
профилю мог позавидовать и кое-кто из римских императоров эпохи упадка. На
блузке у проводницы красовалась дорогая брошь, изображавшая паука. Такой
броши Потапов никогда не видел.
- Чего? - Голос у женщины был неожиданно высокий, неприятный и резкий.
- Окно, - повторил он. - Окно не закрывается.
Проводница с достоинством отхлебнула из стакана, внимательно посмотрела
на потаповский живот и отвернулась. Прошло полминуты.
_ Льет, - робко напомнил Потапов о природных катаклизмах.
- А я-то что? - Обладательница римского профиля плеснула из чайника
кипяточком и наконец взглянула пассажиру в лицо. - Я, что ль, вагон этот
строила?
Строила действительно не она, и Потапов заволновался.
- При чем тут... - горячась, начал он. - Какое мне дело...
Проводница глянула на него еще раз - уже брезгливо - и, чеканя слова,
произнесла:
- Ну ладно, мужчина... Может, мне и спинку вам почесать? Сами
закрывайте свое окно.
- Послушайте! - трагическим голосом начал Потапов.
- Вот еще... - Проводница поднялась и живым тараном устремилась в