"Леона Шелл. Код соблазна [love]" - читать интересную книгу автора

Берт провел не один час, фантазируя, какова она без этих бесформенных
тряпок, обнаженная. Касси казалась рождественским подарком, плотно
запакованным в бумагу: разворачиваешь ее слой за слоем, и сердце бьется
все сильнее...
Хотелось бы знать, что она теперь задумала?
- Солнышко, не вздумай отмалчиваться. Я все равно не отстану, пока не
узнаю, что у тебя на уме. Налить тебе кофе?
Он поднялся, сделал ей кофе и с легким поклоном подал чашку. Это было
частью их вечернего ритуала: сидеть рядом, потягивая кофе - он черный, а
она со сливками, - и обсуждать дневные дела. Берту всегда нравилось с ней
беседовать. Да что там, просто быть с ней рядом. С ней было спокойно
особенно теперь, когда он решил быть крайне осторожным в связях.
На дружбу он был способен. Но, по мнению бывшей жены, не умел
по-настоящему любить. Возможно, Мелисса была права.
Усилием воли прогнав неприятные воспоминания, Берт посмотрел на Касси
и увидел, что глаза ее наполняются слезами - слезами ярости.
- Они отклонили мой проект диссертации! - выпалила Касси так, будто
сообщала о конце света.
- Очень сочувствую.
Так вот что она имела в виду, приглашая его сжечь бумажки! А он-то
думал...
- Диссертационный комитет хочет, чтобы я продолжала исследование
источников, но я не согласна! - Касси хлопнула ладонью по столу, так что
чашки подпрыгнули на блюдцах, потом сняла очки и вытерла глаза.
- Но ведь ты достигла на этом поприще больших успехов. Разве не так?
- Так. Однако я не вижу здесь для себя возможностей роста. Я начала
заниматься историей, чтобы лучше понять людей через связи прошлого с
настоящим. Но история - живая наука, нельзя ограничивать ее сухим
изложением фактов!
- Понятно, - кивнул Берт, завороженный тем, как яростно выговаривает
слова ее красивый маленький рот. А еще говорят, что красота и ум не могут
сочетаться в женщине! - И что же ты задумала?
- Я хочу изучать традиции ухаживания. Берт, как раз подносивший чашку
к губам, едва не расплескал кофе.
- Традиции чего?
- Вековые традиции ухаживания. "Куртуазная любовь вчера и сегодня" -
это название моей диссертации. Тебя что-то удивляет?
- Ты сегодня преподносишь сюрприз за сюрпризом, - произнес Берт,
ставя чашку обратно на стол.
Касси прищурилась.
- Считаешь, что я не способна развить эту тему, да? - Голос ее звучал
резко.
Берт перевел дыхание, явно неготовый к следующему раунду.
- Почему же?
- Потому что я ничего не смыслю в ухаживании даже в современной
жизни, куда уж мне заниматься сравнительным анализом!
- Так сказал диссертационный комитет? наконец догадался Берт. Ничего
удивительного, что Касси пришла в ярость.
- Ну да. Как можно столь безоговорочно судить о человеке? Только
потому, что я редко выхожу в свет, меня занесли в список безнадежных