"Грэм Шелби. Клятва и меч " - читать интересную книгу автора

Однако его боевые порядки при проходе через цепь скал рассыпались. Из пелены
тумана навстречу шотландцам летели тысячи стрел. Наткнувшись на этот
смертоносный занавес, шотландская армия остановилась, а затем обратилась в
бегство, преследуемая безжалостными английскими рыцарями.
Когда солнце наконец-то разогнало остатки тумана, шотландцы уже
покинули поле боя, оставив на нем более одиннадцати тысяч убитых и раненых.
Англичане, довольные, ходили среди тел поверженных врагов, в то время как
архиепископ Турстан стоял коленопреклоненный перед Стандартом, горячо
вознося хвалы Господу.
Был развеян один из мифов того времени. Шотландцев можно победить, и
они были побеждены. Северная граница Англии снова оказалась на ненадежном
замке.

Победа в битве у Стандарта нагнала страху на присягнувших императрице
Матильде. Ее могущественный дядя, король Давид, был побежден! Более того,
его армия была разгромлена, как во времена нормандского завоевания.
Фортуна повернулась лицом к Стефану. Он поспешно вновь возглавил свое
войско и после осады взял Шрусбери. В это же время его жена, принявшая
командование над второй английской армией, сокрушила ворота дуврского
замка - одного из самых значительных владений Роберта Глостерского на юге.
Лорд Уоллингфорд, встревоженный поступавшими к нему известиями о
победах Стефана, со дня на день ожидал начала штурма. Элиза тоже ждала - но
не битвы, а ответного письма от Матильды.

Супруга короля Стефана не забыла его ночных кошмаров. Опустошив свой
личный кошелек, она подкупила слуг епископов - Роджера, Александра и Нигеля,
и те стали следить за своими хозяевами. Таким путем она узнала, что Генри
готовится отплыть в Нормандию якобы по пути в Рим. Согласно донесениям его
слуги, Генри намеревался добиться аудиенции у папы Иннокентия II, чтобы
испросить у него должность архиепископа Кентерберийского. Старый Уильям
Корбейл умер два года назад, и с тех пор его место оставалось вакантным.
Генри не без оснований считал, что заслужил его, но, поскольку Стефан не
торопился проявить свою благодарность брату, тот решил сам поехать в Рим,
заручиться поддержкой папы и только затем просить брата приложить к папской
грамоте королевскую печать. Генри хотел вернуться в Англию к декабрю.
Такова была история, рассказанная королеве одним из ее шпионов. Она
отпустила его, щедро вознаградив, но для себя уяснила только одно - Генри
действительно направлялся в Нормандию. Зачем? Понятно, чтобы подготовить
заговор с проклятыми Ангевинами. Иначе мог бы он оставить Англию в такое
смутное, тревожное время? Уже два года он говорил о посещении Рима, почему
же решил сделать это именно сейчас, когда Англия напоминает кипящий котел?
Ради аудиенции у папы? Нет, какие у него могут быть срочные дела с
Иннокентием II? Другое дело - тайная встреча с Ангевинами, в это вполне
можно было поверить.
Она поделилась своими подозрениями с мужем и получила ожидаемый ответ.
- Похоже, вы правы, и мы должны немедленно остановить Генри, -
озабоченно заявил Стефан. - Я также заметил перемену в отношении брата ко
мне, пропала доверительность, появилась настороженность, хотя я никогда не
видел в нем возможного предателя.
- Но чувствовали, мой супруг, только не хотели признаваться в этом