"Грэм Шелби. Клятва и меч " - читать интересную книгу автора

И Болдуин де Редверс держится поодаль. - В неуклюжей попытке хоть как-то
поддержать хозяина, он добавил: - Это только двое вельмож, о которых я знаю.
Их может быть и больше.
Бриан повернулся, пытливо взглянул на констебля и тихо сказал:
- Да, мой добрый лжец, их может быть и больше.
- И... - облизнул пересохшие губы Варан, - я слышал, что король
намеревается перевести свой двор в Оксфорд. Это может приблизить Стефана еще
на несколько миль к нам. И мы хорошо знаем все дороги к этому городу.
- Господи! - воскликнул с испугом Бриан. - Надеюсь, я не читаю сейчас
твои мысли, Варан! Мы не желаем применять к Стефану насилие. Я был бы рад,
если бы он покинул трон, это верно, но это должно быть добровольное решение.
Мы станем защищать наши владения, но не собираемся убивать королей, кто бы
они ни были и как бы они ни завладели коронами.
Варан слегка пожал плечами.
- Если в слухах, которые дошли до меня, есть доля правды, то Стефан
может перебраться в Оксфорд через неделю, - сказал невозмутимо констебль.
Бриан кивнул.
- Да, не раньше.
Он вновь взглянул на темневшие вспаханные поля. Недалеко, вверх по
течению Темзы, раскинулся Оксфорд, одно из центральных графств Англии.
Весеннее солнце ласково согревало его спину и уже успело покрыть загаром
запястья рук.
Это было красивое место - Уоллингфорд-на-Темзе, с синими туманами, с
пахнувшим зеленой хвоей лесом, и Бриану не хотелось уезжать отсюда, тем
более повинуясь королевскому указу о конфискации земель. Хорошо бы до этого
дело не доводить - а значит, следует прекратить свою ссору со Стефаном. И не
имел он права взваливать на хрупкие плечи Элизы все тяготы, которые
неизбежно бы обрушились на восставшего барона. Как бы ему хотелось вновь
широко распахнуть ворота замка и позволить свежему ветру, несущему
благовонную весну, вновь мчаться между могучими каменными стенами, биться в
закрытые ставнями окна! А самому сесть на коня и не спеша поехать в город и
известить перепуганных жителей, что его ссора со Стефаном закончилась, и они
вновь стали закадычными друзьями, и он, Бриан Фитц, дал клятву верности
новому монарху Англии.
Но пока Бриан не мог сделать этого. Быть может, через неделю, когда
Стефан переедет в Оксфорд...

Об этом человеке говорили, что если он неловко повернется, то сшибет
своей массивной, далеко выступающей вперед челюстью всякого, кто неосторожно
приблизится к нему. Похоже, это было лишь шутливым преувеличением, поскольку
он завершил свою первую сотню миль в путешествии инкогнито по Англии и никто
не опознал его. Он ехал в легкой повозке с плетеными бортами, обычной для
торговца, да и одет был подходяще - в простую тунику и потертый плащ с
капюшоном. Однако он и не пытался спрятать лицо или хотя бы закрыть шарфом
такую приметную челюсть.
К некоторому своему разочарованию, он достиг замка на берегу Темзы без
всяких происшествий. Остановив лошадь перед закрытыми воротами, слез с
повозки и стал с проклятиями массировать одеревеневшие бока и ягодицы.
Стражники на башне встревоженно наблюдали за ним. Для торговца этот
человек выглядел уж слишком безмятежным.