"Аскольд Шейкин. Резидент " - читать интересную книгу автора

Старик молчал.
Богаевский оглянулся, отыскал среди адъютантов Варенцова, жестом
подозвал его:
- Ротмистр! Если он скажет неправду, арестуйте и отправьте в
Новочеркасск... Куда пойдет этот вагон? Или он будет стоять у вас вечно?
- В Новочеркасск пойдет, - ответил начальник станции.
- Отдан под мясо Леонтию Шорохову! - крикнул кто-то из толпы рабочих. -
Только что и решили...
- С позволения господина управляющего транспортным отделом, -
проговорил начальник станции.
- С позволения? - переспросил Богаевский. - У него уже есть позволение?
Хорошо же! Доставьте мне сюда этого мясоторговца!
Варенцов оглянулся: только что решили? Значит, Шорохов еще где-то
здесь. Тем лучше. Не надо за ним посылать. "Попался, - подумал Варенцов. -
Теперь не уйдет. Будет знать, как на Дуську засматриваться". Он вдруг увидел
Леонтия: тот протискивался через окружающую Богаевского толпу.
- Разрешите, разрешите, - повторял он, еще издали кланяясь.
Когда он остановился в двух шагах от Богаевского, тот спросил:
- Так это ты и заполучил вагон? - Он помолчал, вглядываясь в
находящегося перед ним торговца: лет двадцати пяти, не более, пальто из
английского тонкого сукна, шляпа, трость - смотри ты, денди какой! - Ну,
рассказывай, - Богаевский похлопал ладонью по вагонной стенке. -
Рассказывай, как это тебе удалось. И при всех! Чтобы все знали. И помни:
донская государственность выжигает взятки каленым железом!
Леонтий еще раз поклонился.
- Товар мой, - проговорил он негромким приятным голосом и умолк. -
Уважьте, - продолжал он, просительно улыбаясь, - это - торговая тайна. Я
скажу. Но только...
Богаевский кивнул в сторону окружавших его военных. Те раздвинули круг.
Леонтий продолжал:
- Провиант для атаманского полка, ваше превосходительство. Лучшие
сорта. Какие нынче редки. И по ценам на два процента ниже закупочных. На это
немногие сейчас идут.
- Два процента? - переспросил Богаевский. - Чего же так мало?
Иногородний?
- Из мещан. Уроженец здешний.
В манере, с которой говорил этот купчик, была как раз та скромность и
искренность, то понимание своего места в обществе, какие Богаевский всего
более ценил в представителях неказачьих сословий на Дону.
- Из мещан? Так чего же ты? Казаки за тебя кровь проливают. Ты бы мог и
еще уступить.
Леонтий сложил руки у горла:
- Ведь надо и прибыль иметь, ваше превосходительство!
- Но ты все-таки дал кому-нибудь за вагон? Да, скажи, дал? - спросил он
уже благожелательно. - Дал?
- Дал, - ответил Леонтий и вздохнул. - Но немного. Так, что и барыш
остался.
- Но позволь! - воскликнул Богаевский, - значит, закупочные цены на
мясо достаточно высоки! Значит, они не разорительны для торговцев! Так? Да?
Значит, можно и без спекуляции сводить концы с концами и даже иметь барыш?