"Чарльз Шеффилд. Эсхатон" - читать интересную книгу автора

возникнет возможность вернуть Ану или если у вас будут крупные неприятности.
Можешь не говорить, что именно произошло.
- Прости. Ана тут действительно ни при чем, а проблема дьявольски
серьезная. Мы на грани отчаяния. Честно говоря, ты - наша последняя надежда.
Совсем последняя. Нам нужна новая идея. Или, может быть, старая.
Губы у Тома дрожали, пальцы, сжимавшие трубку, побелели. Где-то на
задворках своего разума Дрейк слышал далекий многоголосый плач. Он
безжалостно отгородился от жалобных голосов, возведя в сознании ворота,
открытые лишь для самых спокойных.
- Спасибо. Так гораздо лучше. - Том положил трубку на широкий
подоконник. - Вероятно, лучше показать тебе все непосредственно. Как ты
думаешь? Помнишь старую поговорку - лучше один раз увидеть, чем сто раз
услышать.
- Валяй.
- Начнем с Солнечной системы. Не потеряй голову, Дрейк. Presto[3].
Том хлопнул в ладоши. Свет погас. Вид за окном переменился: там вдруг
стало темно, море и небо утонули во мраке. Комната висела на краю унылой
бескрайней бездны, освещенной лишь сияющими звездами.
Изображение стало постепенно смещаться вправо. Показался огромный шар -
раздувшийся, оранжево-красный. На его раскаленной поверхности плавали темные
пятна.
- Солнце? - Дрейк знал, что это Солнце. В Солнечной системе больше
ничего подобного нет. Но время изменило его, превратило из теплого карлика
класса G-2 в мрачного незнакомца. - А что стало с планетами? Я их не вижу.
- Не хватает отраженного света. Но я могу их выделить. - Сбоку от
Солнца зажглись яркие искры. - Это Юпитер, а это - Сатурн.
- А Земля?
Том покачал головой:
- Солнце далеко зашло по пути превращения в красный гигант. Оно в сотни
раз крупнее, чем прежде, и в две тысячи раз ярче. Если бы Земля осталась на
своей изначальной орбите, ее бы постигла участь Венеры - испепеление.
Меркурий вообще исчез. Но ты не беспокойся, Земля не исчезла. Просто ее...
сдвинули. Далеко. Не ищи ее, оттуда, где она сейчас, Солнце даже не видно.
Если хочешь, могу показать Луну - ее оставили на месте.
Далеко... Насколько? Что увидит человек - если люди еще существуют, -
взглянув на небо с поверхности этой далекой Земли?
"Мне снился сон, отнюдь не бывший сном. - Древние слова всплыли в
сознании Дрейка, и он забормотал их себе под нос: - Угасло Солнце, и во
мраке звезды без света и путей блуждали.
Лед сковал слепую Землю, и безлунный воздух лег черным покрывалом".
- Прошу прощения? - удивился Том. - Я не вполне понимаю, о чем ты.
- Это не мои мысли. Одного писателя, он умер задолго до того, как я
родился. Не обращай внимания, продолжай.
- Хорошо. Я хотел начать поближе к дому, дать тебе локальную
перспективу, после чего постепенно двигаться дальше.
Солнце стало меньше - комната, в которой находился Дрейк, выдвинулась
далеко в космос и поднялась над плоскостью эклиптики. Внизу яркими точками
промелькнули внешние планеты. Нептун сохранился в прежнем виде, Плутон
пропал, Уран (его термоядерные топки давно потухли) превратился в шлаковый
шар не крупнее любой из лун Юпитера.