"Чарльз Шеффилд. Эсхатон" - читать интересную книгу автора

чтобы с вами общаться, нам не обязательно вас оживлять. Мы установили прямую
сверхпроводниковую связь с вашим мозгом.
- Кто вы?
- Это тоже не простой вопрос. - Человек улыбнулся - настолько
по-дружески, что это вряд ли удалось бы сымитировать. - Если вы не прочь
пошутить, зовите меня Алманом. Должен сказать, что я - композитная личность,
и чтобы вам стало легче, я взял с собой еще один свой элемент.
Он не шевельнулся, но рядом с ним появился знакомый шарик с метелкой
щупальцев наверху.
- Прошу прощения. - Служитель кивнул в сторону Дрейка своей безглазой
головой. - Ваши инструкции, оставленные мне перед заморозкой, были вполне
четкими. Однако после длительных размышлений мы пришли к решению, что с вами
необходимо связаться. Насколько я понимаю, можно утверждать, что вас не
оживили и, следовательно, ваши указания не нарушены. Тем не менее я не
намерен пользоваться этим оправданием.
- Ты - Мильтон? Раньше ты говорил совсем по-другому...
- Да, я Мильтон, а в составе композита - больше, нежели Мильтон. Но я
по-прежнему остаюсь вашим служителем.
- Сколько? - Дрейк сел, понимая, что его тело, погруженное в криосон,
не шевельнулось и на миллиметр. - Сколько времени прошло с тех пор, как я
вернулся в "матку"?
Прежде чем ответить, Мильтон помедлил.
- По вашим стандартам - много. В развитии Солнечной системы имели
место... определенные непоследовательности.
- Ты имеешь в виду, что человеческая цивилизация полностью погибла? Я
боялся этого, еще когда в первый раз ложился в резервуар.
- Коллапса цивилизации в том смысле, который вы вкладываете в эти
слова, не произошло. Однако трижды развитие человечества сворачивало в
различных направлениях, которые, как мы сейчас видим, были неверными. В
течение двух из этих периодов само понятие технологии не имело смысла.
- Сколько прошло времени? Скажешь ты мне или нет? Забудь про всю эту
ерунду с временным шоком и выкладывай. Это прямой приказ.
- Даже помимо воли композита я обладаю полномочиями отклонить любую
команду, исполнение которой повредит вашему благополучию. Однако я отвечу.
Ваше тело находится в "криоматке" в течение срока, который, если измерять
его в наиболее привычных вам единицах - циклах орбитального обращения Земли,
равен четырнадцати миллионам лет. - Служитель сделал паузу, но увидев, что
Дрейк не двинулся, продолжил: - Четырнадцати миллионам лет, что, иными
словами, означает...
- Я знаю, что такое четырнадцать миллионов лет. - Дрейк расхохотался -
резко и бесчувственно. - Пожалуй, я ошибся. Иммунитета от временного шока у
меня нет. Дай мне пару минут, Мильтон, я приду в себя.
- Как вам угодно.
Служитель откатился на несколько футов назад, и лысый мужчина, сидевший
в кресле, вновь заговорил:
- Мы полагаем, что речь идет о субъективных минутах. Одним из
преимуществ сверхпроводникового интерфейса является его быстрота. Наша
беседа протекает в реальном времени со скоростью, превышающей субъективную
более чем в тысячу...
- Мне нужно знать, - перебил его Дрейк. - Мне нужно знать, что