"Роберт Шекли. Большая охота" - читать интересную книгу автора

- Ударь его под ребро, парень! Не корчь из себя героя, ударь под ребро.
Но Джим твердо помнил наставление своего нью-йоркского консультанта:
удар шпагой между рогов.
Он последовал этому совету. Ударившись о лобную кость, шпага отлетела,
бык подбросил его рогами. Рэдер поднялся абсолютно невредимый и, схватив
другую шпагу, бросился на быка, закрыв глаза. Бог, который хранит детей и
дураков, должно быть, наблюдал за этим зрелищем, так как шпага вошла в быка
словно нож в масло. Ничего не понимая, бык какое-то время смотрел на Рэдера,
а потом рухнул на землю, как продырявленный воздушный шар.
Из этого состязания он выбрался почти без потерь, если не считать такой
мелочи, как сломанная ключица, которая срослась в самое непродолжительное
время. За участие в корриде он получил десять тысяч долларов. Количество
поклонниц возросло до двадцати трех, включая пылкую девицу из Атлантик-Сити,
приславшую страстное признание, которое он проигнорировал. Почти сразу же
Рэдер получил приглашение поучаствовать в следующей программе.
Рэдер был уже не так наивен, как прежде, осознав, что рисковал жизнью
за какие-то жалкие гроши. Обещанное богатство по-прежнему сияло где-то
вдали. Тогда он решил подороже продать свою жизнь.
Шоу "Ужасы морских глубин" финансировалось парфюмерной фирмой
"Фэарлейди Соуп". Вместе с четырьмя другими участниками, экипированными
одинаковыми аквалангами, ластами, масками, свинцовыми поясами и ножами, он
погрузился в ласковые волны Карибского моря. Вслед за ними спустилась
съемочная группа, посаженная для безопасности в прочную клетку. Конкурсанты
должны были отыскать и поднять со дна моря спрятанное фирмой в целях рекламы
сокровище.
Ныряние под водой само по себе не столь опасно. Поэтому фирме пришлось
немало потрудиться, чтобы придать зрелищу как можно больше остроты. Море в
этом месте буквально кишело муренами, электрическими скатами, различными
видами акул, гигантскими осьминогами и моллюсками, ядовитыми кораллами и
прочими глубоководными "прелестями".
Соревнование проходило на большом подъеме. В глубокой расщелине
участник из Флориды нашел сокровище, но тут же пал жертвой мурены.
Искрящаяся голубовато-зеленая вода мгновенно стала мутной от крови, что
бесподобно смотрелось на цветных телевизорах. Выпав из рук несчастного,
сокровище стало медленно опускаться на дно. К счастью, это заметил Рэдер и,
не раздумывая, нырнул, порвав при этом барабанную перепонку.
На дне сокровище запуталось в кораллах, но Рэдер вырвал его из цепких
объятий, сбросил свинцовый пояс и стал всплывать. В тридцати футах от
поверхности на него неожиданно напал другой ныряльщик.
Они дрались не на жизнь, а на смерть. Удар ножом располосовал Рэдеру
грудь. С самообладанием старого морского волка Рэдер бросил нож и сорвал
маску с лица противника.
Это решило исход поединка. Вынырнув, Рэдер вручил сокровище судьям.
"Величайшим сокровищем мира" оказалась фирменная упаковка мыла.
Участие в этом шоу принесло ему в общей сложности двадцать две тысячи
долларов. Число поклонниц перевалило за триста.
Среди всей полученной им по почте восторженной галиматьи попалось
письмо одной девушки из Мейкона, показавшееся интересным. В довершение всего
Рэдера бесплатно подлечили - зашили ножевую рану на груди и порванную
барабанную перепонку, а также провели курс уколов от заражения ядовитыми