"Роберт Шекли. Большая охота" - читать интересную книгу автора

Гонки походили на чудовищный ночной кошмар. Рэдер немного поотстал, дав
возможность рвавшимся в лидеры благополучно разбиться на крутых виражах.
Когда шедший впереди "ягуар" врезался в "альфа-ромео" и обе машины с адским
грохотом покатились в распаханное поле, Рэдер автоматически вышел на третье
место. Поддав газу на последних трех милях, он на какое-то время вырвался
вперед, но замешкался на последнем контрольном пункте и снова отстал.
Коварный S-образный поворот чуть было не стоил ему жизни. С трудом удержав
машину на шоссе, он сохранил за собой третье место. На его счастье, в
пятидесяти ярдах от финиша у лидера гонок полетел коленчатый вал, Джим
финишировал вторым.
В награду он получил целую тысячу долларов, четыре письма от поклонниц,
пару клетчатых носков от некой дамы из Ошкоша, а в довершение всего -
приглашение для участия в "ЧП".
В отличие от других программ в "ЧП" никто ни с кем не соревновался.
Конкурс основывался на проявлении личной инициативы в экстремальных
условиях. Для начала Рэдеру ввели большую дозу какого-то необычного
наркотика. Он пришел в себя в кабине небольшого самолета, летящего на
автопилоте на высоте десяти тысяч футов. Топливный бак был почти пуст.
Парашюта в самолете не было. Ему нужно было посадить самолет.
Само собой разумеется, управлять самолетом он не умел.
Рэдер осторожно пробовал рычаги управления, все время помня о том, что
участник предыдущего шоу, придя в себя в подводной лодке, открыл не тот
клапан и затонул.
Тысячи телезрителей затаив дыхание следили за тем, как самый обычный
парень боролся за свою жизнь, и мысленно представляли себя на его месте.
Ведь Рэдер был совершенно не выдающимся, таким же, как все. Это роднило его
с ними и заставляло их сопереживать.
Снижаясь, самолет несколько раз перевернулся в воздухе, но кое-как
приземлился. К счастью, привязные ремни оказались достаточно крепкими,
впрочем, как и мотор, который не загорелся, вопреки всем прогнозам.
Рэдер отделался двумя сломанными ребрами, получив в качестве
компенсации три тысячи долларов и шанс, когда выздоровеет, участвовать в
"Тореро".
Наконец-то первоклассное шоу! За участие в "Тореро" платили десять
тысяч долларов. А чтобы их получить, нужно было всего-навсего убить
элегантным ударом шпаги черного миурийского быка, как это делал настоящий
матадор.
Бой быков происходил в Мадриде, так как коррида в США официально
запрещена. Зрелище транслировалось по всей Америке.
У Рэдера подобралась отличная квадрилья. А им пришелся по душе огромный
медлительный американец. Пикадоры пытались замедлить бег быка. Бандерильеры
перед тем, как вонзить в шею зверя бандерильи, уводили быка подальше от
Рэдера.
Второй матадор, мрачный человек из Альхесироса, так отчаянно махал
перед носом быка мулетой, что тот чуть было не сломал себе шею.
Но вот все участники спектакля разыграли свои роли, и подошла очередь
Джима Рэдера. Он стоял посреди арены, неуклюже зажав в левой руке
ярко-красную мулету, в правой - шпагу, а прямо на него несся громадный,
черный, истекающий кровью бык с торчащими в разные стороны рогами. Кто-то,
не выдержав, закричал: