"Роберт Шекли. Второе путешествие (Координаты чудес #2)" - читать интересную книгу автора

- Сонный? Как это понимать?
- Существо, которое навещает Галактический Центр во сне.
- А разве так бывает?
- Случается время от времени, - пожал плечами Шиш. - Разумеется,
никому не дозволено видеть сны о Галактическом Центре без Сертификата
Одобрения.
Незнакомец открыл глаза и воскликнул:
- Привет! Надо же, какой замечательный сон мне приснился. Вместе с
толпой разгневанных горожан они приблизились к сонному, который радостно
улыбался, совершенно ничего не подозревая. Том опасался, что не сможет
нанести первый удар, но ему и не пришлось. На запах чужака сбежалась вся
округа, и первыми, ужасно рыча, набросились на беднягу жильцы ближайших
домов. Мороженщик, торговавший в этом квартале, размахивал гигантским
мачете для рубки льда, продавец горячих сосисок посыпал злодея жгучим
перцем и поливал ядреной горчицей. Представители иных профессий также
изощрялись в смертоносных трюках, каждый на свой лад.
Жалобные вопли несчастного раздирали душу Тома, но руки его сами
собой вцепились в чужака, в то время как его разум топтался где-то
поодаль, горестно причитая. Сонный яростно сражался за жизнь, но враги
окружали его со всех сторон. Тогда он поспешно присел на корточки,
уткнулся головой в колени, ухватился за пятки... И свернулся в круглый
прозрачный объект, отыскав себе убежище в блаженной каталепсии без
сновидений. В таком состоянии чужак был неуязвим для ударов, бессильных
против рогового панциря его прозрачного экзоскелета.
- Рад, что мы наконец покончили с этой работой, - сказал ученик
пекаря, деловито вытирая руки о замасленный фартук.
- Ну прямо дрожь пробирает, когда глядишь на эту пакость, -
пожаловалась девушка из бакалеи.
- Не выношу сонных, - заявил дорожный инспектор, - вот уж чужаки так
чужаки. Меня от этих мерзавцев просто тошнит!
- Все кончено, - сказал Шиш. - Мы с честью выполнили свой долг,
сограждане, избавив наш город от опасного присутствия. Кто знает, какие
еще сны могли ему присниться?!


Глава 16


В то самое время, когда король осуществлял свой побег из дворца,
принцесса Робин, его нареченная невеста, развлекалась в своем гигантском
плавательном бассейне, устроенном рядом с ее шале на дворцовой территории.
Этот бассейн был подарком короля, преподнесенным принцессе в день ее
восемнадцатилетия, когда они с королем обручились. Подарок отличался
воистину галактическими размерами, так что дальний коней бассейна
невозможно было разглядеть из-за низко висящих облаков. Принцесса стояла
на туманном, слегка покатом песчаном пляже, специально сконструированном
так, чтобы выглядеть пустынным брегом нескончаемого моря.
Зайдя по колени в воду, Робин играла со своей ручной акулой. Это была
не настоящая акула, разумеется, всего лишь паж, одетый в костюм акулы:
встроенное в костюм компьютерное обеспечение гарантировало абсолютное