"Роберт Шекли. Склад миров" - читать интересную книгу автора

независимо от того, большой или маленький камень был брошен в воду. Разве
не отбрасывает тень любой предмет? Понимаете, дружище: поскольку сама
Земля существует в четырех измерениях, она отбрасывает трехмерные тени -
чувственные отражения самой себя в каждое мгновение своего бытия.
Миллионы, миллиарды земных шаров. Бесчисленное множество шаров! И ваше
сознание, освобожденное мной, может выбрать любой из этих миров и жить в
нем некоторое время.
Мистеру Уэйну стало противно - Томпкинс ораторствовал как зазывала в
цирке, рекламирующий несуществующие чудеса. Потом мистер Уэйн подумал, что
в его собственной жизни произошли такие события, которые прежде показались
бы ему невероятными. Абсолютно невероятными! Что ж, может быть, и чудеса,
обещанные Томпкинсом, окажутся все же возможными.
Мистер Уэйн сказал:
- Мои друзья говорили мне еще...
- ...что я просто-напросто шарлатан? - подхватил Томпкинс.
- Кое-кто из них намекал на такую возможность, - осторожно ответил
мистер Уэйн, - но мне хотелось бы составить собственное мнение. Они
говорили также...
- Знаю я, о чем болтали ваши друзья с их грязными мыслишками.
Трепались про исполнение желаний. Вы об этом хотите спросить?
- Да, - сказал мистер Уэйн, - они говорили, что то, чего я хочу...
что, чего бы я ни захотел...
- Верно, - перебил его Томпкинс. - А иначе эта штука и не сработает.
Миров, среди которых можно выбирать, существует огромное множество. Выбор
же производит ваше сознание, руководствуясь вашими же тайными желаниями.
Именно эти потаенные, глубоко запрятанные желания и играют главную роль.
Если в вас живет тайная мечта быть убийцей...
- О нет, разумеется, нет! - вскричал мистер Уэйн.
- ...то тогда вы попадете в мир, где сможете убивать, сможете
купаться в крови, сможете переплюнуть маркиза де Сада или Цезаря, или кому
вы там еще поклоняетесь. Или, предположим, что вы жаждете власти. Тогда вы
выберете мир, где в буквальном смысле будете богом. Может быть, кровавым
Джаггернаутом, а может - всеведущим Буддой.
- Очень сомневаюсь, чтобы я...
- Есть еще и другие страстишки, - сказал Томпкинс. - Любые виды бездн
и заоблачных вершин. Безудержная чувственность. Чревоугодие. Пьянство.
Любовь. Слава. Все, что хотите.
- Потрясающе! - воскликнул мистер Уэйн.
- Да, - согласился Томпкинс. - Конечно, мой маленький перечень не
исчерпывает всех возможностей, всех комбинаций и оттенков желаний. Как
знать, может, вы предпочитаете простую, скромную, пасторальную жизнь на
островах Южных морей, среди идеализированных туземцев?
- Это на меня больше похоже, пожалуй, - сказал мистер Уэйн с
застенчивым смешком.
- Кто знает? - возразил Томпкинс. - Возможно, вам даже самому
неизвестны ваши истинные страстишки. А между тем они способны привести вас
к гибели.
- А это часто бывает? - обеспокоился мистер Уэйн.
- Время от времени.
- Мне бы не хотелось умереть, - заявил мистер Уэйн.