"Майкл Ши. Ниффт Проныра ("Ниффт Проныра" #1) " - читать интересную книгу автора

подсасывало под ложечкой, не оставляло меня, а безграничное отчаяние Халдара
действовало заразительно.
- Чтоб ты сгорел! - проворчал я. - Будешь ты жрать или нет? Гром и
молния на тебя, Халдар, ты не имеешь права кваситься. Если ты сдашься, то
что тогда остается мне? Я не волк, а если бы и был им, то наслаждался бы
своей жизнью не меньше, чем сейчас, а потому намерен остаться в живых.
Легким движением руки он печально отмахнулся от моих слов.
- Ты обманываешь себя, Ниффт. Время великих приключений закончилось,
разве ты не видишь? На нашу долю выпало несколько настоящих подвигов,
которые требовали хитрости, истинного чутья и отваги, но больше это не
повторится, как бы нам ни хотелось. Ты и сам знаешь, если человек понимает,
что сейчас, в данную минуту, он проживает лучшие мгновения своей жизни, это
уже большое счастье. В пяти случаях из десяти мы их не замечаем, душа
томится в ожидании чего-то совсем другого. И только когда умирает всякая
надежда на будущее, мы становимся мудрее и начинаем понимать, что лучшие
моменты уже позади. И тогда в жизни остается только это... - он обвел
широким жестом залитую лунным светом равнину, - ползать на четвереньках в
поисках падали по голой пустыне.
Ну, обычно-то я знаю, как отвечать на высокопарное дерьмо в таком роде,
да и сам Халдар при других обстоятельствах тоже сумел бы не хуже моего
срезать любого не в меру расфилософствовавшегося воришку. Но в тот момент у
меня просто недостало духу. Тоска отравила все мое существо, заморозила,
кажется, даже мысли в голове. И вдруг я понял: всему виной то место, где мы
встали лагерем, ибо тоска поднималась не из глубины души, как это бывает
обычно, а заполняла меня снаружи, точно я был пустым кувшином, а она -
жидкостью. От окружавших нас гранитных плит и песка под ногами тянуло
отчаянием, как от ледяных глыб - холодом. Меня не покидало чувство, что
вместе с нами в лагере незримо находится кто-то третий, чье присутствие с
каждой минутой становится все более и более ощутимым.
Очевидно, Халдар, сам того не подозревая, реагировал на окружающую
атмосферу. Теперь он сидел, тыча заостренной палочкой в костер, точно
пытался заколоть его до смерти. Я хотел заговорить, но у меня перехватило
горло, и я не мог связать двух слов. Мой друг швырнул палку в огонь,
задумчиво провел ладонью по лбу и вдруг подскочил и взметнул над головой
кулак, точно грозя небу.
- Клянусь Трещиной - воскликнул он, - я отдал бы жизнь за возможность
совершить один только подвиг, но такой, который затмил бы все былые мои
похождения. Я отдам жизнь! Клянусь Ключом Чародея!
Его слова меня потрясли. Хотя место, где мы находились, внушало такой
ужас, что мне стало казаться, будто прямо над моим сердцем уродливым плодом
висит тяжелая капля страха, которая вот-вот упадет и породит отвратительное
чудовище, у меня все-таки хватило ума встревожиться и забеспокоиться. Я
знал, что Халдар не из тех, кто бросается клятвами, и если уж он дал зарок,
значит, в самом деле намерен привести его в исполнение. Да и причудливая
форма, в которую он облек свою мысль, меня смутила. Где это слыхано, чтобы
кто-нибудь, кроме деревенщин из Кайрнгема, клялся Ключом Чародея? Во всяком
случае, за Халдаром такого не водилось. Мы с ним уставились друг на друга, и
вид у него был не менее озадаченный, чем у меня. И тут я снова ощутил чужое
присутствие.
- Здесь что-то есть, - произнес я. - Ты чувствуешь? Недалеко... Может