"Александр Щербаков. Скачущий череп (Страшные истории)" - читать интересную книгу автора

Но вот под ногами пошли поперечные гребни пахоты. Я достиг окраины
поля, где мы, разворачиваясь с плугом, нарезали много глубоких борозд и
нагрудили пластов. Обозначились первые березы, смутно белевшие в сумраке
берестой. Усилился шум в вершинах деревьев. Я углубился в лес. Постоял
некоторое время, пытаясь оглядеться и определить местонахождение бочки с
водой. Однако тьма в лесу была еще гуще, чем в поле. Пришлось обследовать
чуть не каждый куст, зигзагом прочесывая окраинную полосу леса, обращенную к
пашне. Трава и кусты были мокрыми не то от дождя, пробрызгивавшего редкими,
но крупными каплями, не то от росы, и вскоре мои штаны и рукава свитры
набрякли холодной влагой. Но наконец мне повезло. Я буквально наткнулся на
толстую деревянную бочку и невольно обнял ее, чтобы не упасть. Нащупал
широкий люк и зачерпнул полное ведро. Отделяясь от воды, оно издало
чмокающий звук, гулко отдавшийся в бочке и в лесу, и в этот миг мне
показалось, что за спиной, вторя ему, тоже раздались какие-то шлепающие
звуки, похожие на всплеск крыльев, точно с озера поднялась утиная стая.
Шагнул в сторону от бочки, держа ведро в правой руке, но тут же поймал себя
на мысли, что не знаю, куда надо идти.
Весь окружающий мир, и до того перевернутый в моем мозгу, теперь вообще
утратил всякую определенность. Никаких ориентиров вокруг не было, если не
считать бочки и деревьев, которые, однако, ничего не могли мне сказать ни о
расположении поля, ни о сторонах света. Не было и звуков, кроме лесного
шума, угрюмого и вроде даже похожего на сердитое шипение. Я попытался
крикнуть, чтобы услышать отклик Антошки, но голос застрял в моей глотке, и
вместо зова вышло какое-то сдавленное мычание, испугавшее меня самого. Я
напряженно прислушался в надежде уловить если не гул мотора, то хотя бы звон
железа под Антошкиным молотком, но, видимо, мой Пожарник работал беззвучно,
а может, просто дремал в ожидании меня, навалившись грудью на руль, как он
иногда делал при остановках, чтобы прогнать сон и усталость. Тракторист не
подавал мне никаких спасительных знаков.
Но вдруг между деревьями в отдалении мелькнул огонек. Я очень
обрадовался ему, решив, что вижу факелок, зажженный Антошкой у трактора, и
быстро зашагал на этот обнадеживающий сигнал, шелестя ведром по высокой
мокрой траве. Однако огонек вел себя довольно странно. Он горел не ровным и
не подрагивающим, а каким-то мерцающим или мигающим светом, то вспыхивая, то
исчезая. Притом всякий раз после исчезновения загорался не там, где погасал,
а в новом месте, то правее, то левее, то ближе, то дальше. Было похоже,
будто он двигается по какой-то неровной поверхности либо кто-то невидимый
несет его по кривой и ухабистой дороге. Сперва мне подумалось, что это, быть
может, Антошка идет навстречу с факелом в руке или с фонариком, но я тотчас
вынужден был отказаться от этого предположения. Дело в том, что огонек
вспыхивал где-то явно в лесу или же на его окраине, то есть сравнительно
близко, так что я, наверное, смог бы услышать Антошкины шаги или его оклик,
но огонек двигался в полной тишине. К тому же мало походил на факельный, ибо
не колебался, не прыгал, меча языки, а лишь мерцал, пульсировал и был не
желто-красным, а скорей сголуба и более напоминал электрический.
Фонарик? Но никакого электрического фонарика у Антошки, кажется, не
водилось (в те времена это вообще была редкость, а тем более - в деревне),
иначе зачем бы ему зажигать факел, чтобы подтягивать ремень вентилятора?
Керосиновый фонарь? Но и такого фонаря на тракторе не было. Фара? Но чтобы
зажечь фару, работавшую от магнето, надо завести мотор, а трактор явно