"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

- Лучших пилотов убили, а худших наградили всеми возможными медалями.
- Чем он занимается в Париже?
- Служит в фармацевтической компании.
Тут по звону колокола лошади устремились к первому препятствию.
- Боюсь, что ваш друг опоздал, - сказал Смит, приставляя бинокль к
глазам.
- Да-а, - ответил Барбер, наблюдая за всеми лошадьми сразу.
Номер пять упал на четвертом препятствии. Лошадь перемахнула через
препятствие вместе с двумя другими и вдруг упала и перекатилась на другой
бок. Все остальные пронеслись дальше. Четвертое препятствие находилось
далеко от трибун, и было трудно разглядеть, что, собственно, произошло,
пока, минуту спустя, кобыла не поднялась на ноги и не побежала легким
галопом вслед за другими, волоча оборванные поводья. Тут Барбер увидел,
что жокей лежит неподвижно, лицом вниз, чуть ли не под мышкой.
- Плакали наши денежки, - спокойно произнес Смит. Он отнял бинокль от
глаз, достал билеты, разорвал и выбросил.
- Разрешите, пожалуйста. - Барбер протянул руку за биноклем. Смит
перекинул ремешок через голову, и Барбер направил бинокль на отдаленное
препятствие, у которого лежал жокей. Двое служителей уже подбежали к
пострадавшему и перевернули его на спину.
Барбер навел на резкость, и расплывчатые фигуры двух людей, суетившихся
у неподвижного тела в блузе с каштановыми звездами, стали четкими. Даже
сквозь линзы их движения казались до ужаса торопливыми и безнадежными.
Подняв жокея с земли, они неуклюже отбежали с ним в сторону.
- Черт побери! - Это был Ричардсон, который снова поднялся к ним. -
Окошко закрылось у меня перед самым носом...
- Не жалуйтесь, мистер Ричардсон, - сказал Смит, - мы упали на
четвертом препятствии.
Ричардсон заулыбался.
- Это мое первое везение за целый день.
Внизу перед трибунами скакала кобыла без наездника, стараясь не
попасться в руки конюху, который ловил ее поводья.
Барбер не спускал бинокля с двух служителей, несших жокея. Внезапно они
опустили его на траву и один приложил ухо к белой шелковой блузе. Потом
выпрямился, и они понесли тело дальше, но теперь шли медленно, как если бы
спешить уже не имело смысла.
Барбер вернул бинокль Смиту.
- Я пошел домой. На сегодня с меня хватит спорта.
Смит взглянул на него. Потом приложил бинокль к глазам и навел на двух
служителей, которые несли жокея. Затем положил бинокль в футляр и повесил
на ремне через плечо.
- У них разбивается по меньшей мере один жокей в год, - тихо сказал он.
- Ничего удивительного для подобного спорта. Я подвезу вас домой.
- Скажите, а этот парень мертв? - спросил Ричардсон.
- Он состарился и слишком долго занимался этим делом, - ответил ему
Смит.
- Бог ты мой! - глядя вниз на дорожку, сказал Ричардсон. - А я-то
расстроился из-за того, что не успел на него поставить. Вот это была бы
ставка, - сказал он с детской миной на лице, - ставка на мертвого жокея!
Барбер начал спускаться к выходу.