"Боб Шоу. Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)" - читать интересную книгу автора

о чем беспокоиться, сэр, я не вдохнул пыль.
Лейтенант отдал приказ, и Лейга отпустили; он медленно вернулся в
строй. Шеренга расступилась, освобождая для него место, но несколько больше
необходимого, создав таким образом вокруг Лейга некий неосязаемый барьер.
Толлер подумал, что летчика ожидает мало приятного в ближайшие два
дня, по прошествии которых начнется действие яда птерты.
Капитан Хлонверт отсалютовал лейтенанту и, передав ему командование,
вернулся обратно, к Сиссту и Толлеру. Над колечками его бороды горел яркий
румянец, а пятна пота под мышками стали еще больше. Он бросил взгляд на
высокий купол неба, где восточный край Верхнего Мира уже начал светлеть,
подсвеченный солнцем, и сделал нетерпеливый жест, словно приказывал солнцу
убраться побыстрее.
- Слишком жарко для неприятных разговоров, - проворчал капитан. -
Предстоит дальний путь, а от команды не будет проку, пока этот трус не
отправится за борт. Я чувствую, придется изменить устав, если в ближайшее
время не прекратятся эти дурацкие слухи.
- Э... - Сисст выпрямился, изо всех сил пытаясь взять себя в руки. -
Какие слухи?
- Болтают, что некоторые пехотинцы в Сорке умерли после общения с
пострадавшими от птерты.
- Но ведь птертоз не заразен.
- Знаю, - ответил Хлонверт. - Только слюнтяи и кретины могут поверить
такой чепухе, но как раз из них-то и состоят в наше время воздушные
экипажи. Пауксейл был одним из немногих здравомыслящих людей - и я потерял
его из-за вашего проклятого тумана.
Толлера, наблюдающего, как похоронная команда подбирает останки
Пауксейла, все больше раздражала самоуверенность капитана и раболепное
поведение своего начальника.
- Не стоит во всем винить туман, капитан, - сказал он, бросив на
Сисста многозначительный взгляд. - Власть предержащие не станут оспаривать
факты.
Хлонверт круто развернулся.
- Что ты хочешь этим сказать?
Толлер изобразил на лице спокойную приветливую улыбку.
- Только то, что мы все видели, что произошло.
- Как твое имя, солдат?
- Толлер Маракайн - и я не солдат.
- Ты не... - Гнев на лице Хлонверта сменился удивлением. - Что такое?
Что это за тип?
Толлер невозмутимо ждал, пока капитан отметит необычные черты его
внешности - длинные волосы и серый халат ученого в сочетании с высоким
ростом и рельефной мускулатурой воина. Да и меч на боку отличал Толлера от
его коллег. Лишь по отсутствию шрамов и ветеранских татуировок можно было
догадаться, что он - не бывалый вояка.
На лице Хлонверта ясно отразился ход его мыслей, и неприязнь Толлера к
капитану достигла предела. Хлонверт не сумел скрыть тревоги по поводу
возможного обвинения в халатности, а теперь испытывал явное облегчение,
обнаружив, что опасаться нечего. В колкорронской иерархии большое значение
придавалось кастовой принадлежности, и капитан рассчитывал, что несколько
грубых намеков насчет происхождения обидчика послужат ему достаточным