"Боб Шоу. Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)" - читать интересную книгу автора

Часть II
ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ ПОЛЕТ

Глава 6

Опытный оружейный завод располагался на юго-западной окраине Ро-Атабри
в старом фабричном районе Мардаванских Набережных.
Район находился в низине, и его даже пытались осушить, проведя канал,
который за чертой города вливался в Боранн. Столетия промышленного
использования сделали почву Мардаванских Набережных местами совершенно
бесплодной, хотя кое-где на пустырях торчали высокие сорняки неприятного
цвета, которые питались тем, что сочилось из древних сточных колодцев и
скотомогильников.
Глубоко просевшие колеи связывали многочисленные фабрики и склады, а
за ними укрывались ветхие жилища, в окнах которых редко светились огни.
В этом окружении вполне уместно смотрелась опытная станция с кучей
мастерских, сараев и запущенных одноэтажных контор. Даже на стенах конторы
начальника традиционный колкорронский ромбический узор едва проглядывал
из-под многолетнего слоя грязи.
Толлера Маракайна эта обстановка удручала. Когда он просил назначения
сюда, то плохо представлял себе работу отдела Разработки вооружений. Он
ожидал увидеть что-то вроде открытой всем ветрам лужайки, а на ней
меченосцев, от зари до зари испытывающих новые типы клинков, или лучников,
придирчиво оценивающих многослойные луки и наконечники стрел из новых
материалов.
Нескольких часов на Набережных оказалось достаточно, чтобы Толлер
узнал: под руководством Боррита Харгета новое оружие почти не
разрабатывается, а большая часть фондов расходуется на попытки создать
материалы, способные заменить бракку в зубчатых передачах и других деталях
машин. Толлеру в основном приходилось смешивать различные волокна и порошки
со всякими смолами и отливать из этих композитов опытные образцы разных
форм.
Ему не нравился удушливый запах смолы, не нравилась монотонность
работы, тем более что в глубине души он считал весь проект пустой затеей.
Ни один из созданных на станции композитов не выдерживал сравнения с
браккой - самым твердым и стойким материалом на планете. И если природа так
любезно предложила идеальный материал, какой смысл искать другой?
Однако, не считая того, что Толлер иногда ворчал на Харгета, работал
он усердно и старательно, так как твердо решил доказать Лейну, что он тоже
ответственный член семьи. Женитьба на Фере - с единственной целью досадить
жене брата - неожиданно помогла ему, придав солидности.
Сначала Толлер предложил Фере четвертую ступень - временную,
непостоянную, когда муж может разорвать брак в любой момент, но у той
хватило терпения продержаться до статуса третьей ступени. Теперь они были
связаны на шесть лет.
Это произошло уже пятьдесят дней назад. Толлер надеялся, что Джесалла
изменит отношение к нему и к Фере. Но если какие-то изменения и произошли,
то только в худшую сторону. Замечательный аппетит Феры и ее склонность
побездельничать раздражали и оскорбляли вспыльчивую властную Джесаллу, а