"Боб Шоу. Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)" - читать интересную книгу автора

увидеть сына. Пролетели годы, и благодаря своим способностям Рисдел
дослужился до генеральского звания. Теперь, на закате жизни, эта история
казалась почти сном и больше не причиняла боли, если не считать того, что
ночью, в часы одиночества, его начали беспокоить иные вопросы и сомнения.
Несмотря на пылкий внутренний протест, он то и дело спрашивал себя,
действительно ли собирался жениться на Эйфе? Разве глубоко в подсознании не
испытал он облегчение, когда смерть Эйфы избавила его от необходимости
принимать решение? Короче, правда ли, что он, генерал Рисдел Далакотт, тот
человек, которым считал себя всю жизнь? Или он?..
- А, вот ты где! - С бокалом пшеничного вина к нему подошла Конна. Она
решительно сунула ему в свободную руку этот бокал и одновременно отобрала
фруктовый сок. - Тебе надо быть с гостями, ты же понимаешь. А то еще
подумают, что ты считаешь себя слишком знаменитым и важным и не хочешь
общаться с моими друзьями.
- Прости, - невесело улыбнулся Далакотт. - Чем больше я старею, тем
чаще думаю о прошлом.
- Ты думал об Одеране?
- Я думал о многом. - Далакотт пригубил бокал и отправился вслед за
невесткой вести светские беседы с малознакомыми мужчинами и женщинами.
Он заметил, что среди них практически нет представителей военной
касты, и это, возможно, указывало на то, какие чувства на самом деле питала
Конна к тем, кто отнял у нее мужа, а теперь собирался забрать единственного
ребенка. Далакотт с трудом поддерживал разговор с чужими, по существу,
людьми и с облегчением услышал приглашение к столу.
Теперь он был обязан произнести короткую официальную речь о
совершеннолетии внука, а потом, если получится, можно будет раствориться в
толпе гостей.
Он обошел вокруг стола и подошел к единственному стулу с высокой
спинкой, в честь Хэлли украшенному голубыми стрелоцветами, и тут до него
дошло, что он уже давно не видит мальчика.
- Где же наш герой? - крикнул кто-то из гостей. - Предъявите героя!
- Он, наверно, у себя в комнате, - сказала Конна. - Сейчас я его
приведу.
Виновато улыбнувшись, она выскользнула из гостиной, а через минуту
вновь появилась в дверях со странным застывшим лицом, кивнула Далакотту и,
не сказав ни слова, снова исчезла. Внутри у Рисдела все похолодело, и
уговаривая себя, что нет оснований для беспокойства, он прошел по коридору
в спальню Хэлли.
Мальчик лежал на спине на узкой койке. Его лицо раскраснелось и
блестело от пота, а руки и ноги беспорядочно подергивались.
Не может быть, подумал Далакотт, и сердце его замерло. Он подошел к
койке, посмотрел на Хэлли и, увидев ужас в его глазах, сразу понял, что
мальчик изо всех сил пытается сесть или встать, но не может. "Паралич и
лихорадка! Этого не может быть! - мысленно прокричал Далакотт, падая на
колени. - Это не по правилам!"
Он положил ладонь мальчику на живот и обнаружил еще один симптом -
вздутую селезенку; с губ его сорвался горестный стон.
- Ты обещал присмотреть за ним, - безжизненным голосом прошептала
Конна, - ведь он совсем ребенок!
Далакотт встал и взял ее за плечи.