"Боб Шоу. Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)" - читать интересную книгу автора

корне отличается от типичного представителя касты ученых.
На этот раз, когда он поднимался по некрутому склону к зданию
надсмотрщиков, его походка была еще медлительнее и небрежнее, чем обычно.
Возможно, за ним наблюдали, и самолюбие говорило ему, что чем выше риск
нарваться на птерту, тем меньше страха следует выказывать. Подойдя к двери,
он остановился и, несмотря на пробежавшие по спине мурашки, выждал пару
секунд, прежде чем поднять задвижку и войти. За его спиной, доминируя на
южном небе, опускались к горизонту девять сверкающих звезд созвездия
Дерева.


Глава 2

Принц Леддравор Нелдивер предавался единственному занятию, которое
позволяло ему вновь почувствовать себя молодым.
Как старший сын короля и глава вооруженных сил Колкоррона он в
принципе должен был посвящать себя вопросам политики и общей стратегии
военных дел, находясь при этом в глубоком тылу, на хорошо защищенном
командном пункте, и оттуда в безопасности руководить операциями. Но он не
видел радости в том, чтобы отсиживаться в тылу, уступая удовольствие от
настоящей солдатской работы своим заместителям, в способности которых он
все равно никогда не верил.
Чуть ли не каждый младший офицер или солдат-пехотинец за кружкой пива
мог рассказать историю о том, как внезапно в гуще боя рядом с ним появился
принц и помог проложить дорогу к спасению, и Леддравор всячески поощрял
распространение таких легенд для поднятия дисциплины и морального духа.
Вот и сейчас он как раз возглавил вторжение Третьей Армии на
полуостров Лунгл, что на восточном берегу Колкорронской империи, когда
неожиданно поступило сообщение о сильном сопротивлении в одном из горных
районов. Узнав же вдобавок, что в этой местности много деревьев бракки,
Леддравор немедленно сменил парадную белую кирасу на обычную, из вареной
кожи, и, взяв на себя командование частью экспедиционных сил, отправился на
линию фронта.
Вскоре после восхода в сопровождении бывалого сержанта по имени Риф
принц уже выполз на брюхе из подлеска на краю большой поляны. Здесь, на
востоке, утренний день был намного длиннее вечернего, и поэтому времени для
атаки и последующей тщательной подчистки хватало. Леддравор живо представил
себе, как враги Колкоррона будут падать, окровавленные, под его мечом. Он
осторожно раздвинул густую листву и стал изучать открывшуюся перед ним
картину.
На круглой поляне диаметром ярдов четыреста были вырублены все
деревья, за исключением группы бракки в самом центре. Около сотни мужчин и
женщин из племени Геф собрались вокруг деревьев, сосредоточив все свое
внимание на верхушке одного из тонких прямых стволов. Сосчитав
сохранившиеся бракки, Леддравор обнаружил, что их ровно девять - магическое
и религиозное число, связанное с небесным созвездием Дерева.
Взяв полевой бинокль он, как и предполагалось, увидел голую женщину,
привязанную за руки и ноги к верхушке, да так, что она перегнулась пополам,
а конец ствола упирался ей прямо в живот.
- Опять дикари затеяли свое идиотское жертвоприношение, - прошептал