"Боб Шоу. В двух лицах" - читать интересную книгу автора

примелькавшийся в старых кинофильмах. Но если звонивший повесил трубку,
то, как ни выбивай чечетку на рычаге, связь не восстановится. Ругаясь себе
под нос, Бретон положил трубку и несколько секунд стоял у телефона в
недоумении.
Дурацкий розыгрыш, что же еще. Но вот чей?
Среди его знакомых был только один завзятый шутник - Карл Тафер,
геолог в его консультационной инженерной фирме. Однако, когда он в
последний раз видел Карла в конторе часа два назад, тот мрачно искал
ошибку в измерениях, которые фирма провела на участке, предназначенном для
постройки цементного завода под Силверстримом. Вид у Тафера был крайне
озабоченным - какие там розыгрыши, да еще построенные на щекотливых
двусмысленностях. Разговор был нелепым - как раз в духе свихнутых
любителей интриговать по телефону кого попало, - но в нем просвечивало и
кое-что неприятное. Например, неожиданная шпилька, что он больше не
называет себя Джеком. Своим полным именем Бретон начал пользоваться из
престижных соображений, когда его дела пошли в гору, но произошло это
давно и - тут в нем вспыхнуло возмущение - никого, кроме него, не
касалось. Однако какой-то упрямый кусочек его подсознания так и не
смирился с этим изменением, и неизвестный словно обладал способностью
видеть его насквозь, распознав в темном пятне злокачественную опухоль
вины.
Бретон замер у двери гостиной, вдруг сообразив, что телефонный псих
добился своего: он обдумывает его звонок и так, и эдак, вместо того, чтобы
тут же выбросить из головы эту чепуху.
Он скользнул взглядом по залитым оранжевым светом панелям холла и
вдруг пожалел, что год назад не послушал Кэт и не переехал в дом побольше
и посовременней. Из старого жилища он вырос и уже давно расстался бы с ним
без сентиментальности... "Вы живете с моей женой вот уже почти девять
лет". Бретон нахмурился, вспомнив эти слова - звонивший никак не мог
намекать, будто был тогда женат на Кэт.
Ведь он-то женился на ней одиннадцать лет назад. Однако цифра девять
словно что-то подразумевала, отзывалась многослойной тревогой, как будто
его подсознание уловило его смысл и со страхом ожидало следующего хода.
- О, Господи! - вслух сказал Бретон и с отвращением хлопнул себя по
лбу. - Я псих не меньше него.
Он открыл дверь и вошел в гостиную. За время его отсутствия Кэт
устроила полутьму и придвинула к Мириам Палфри заранее приготовленный
кофейный столик с ручкой и стопкой простой белой бумаги, и короткие,
похожие на слизней, пальцы Мириам уже плавно двигались над ними. У Бретона
вырвался беззвучный стон: они-таки устроили сеанс! Палфри как раз
вернулись из трехмесячной поездки по Европе и весь вечер делились
впечатлениями, а потому в нем зашевелилась надежда, что хоть на этот раз
обойдется без общения с духами. Надежда эта давала ему терпение слушать их
туристские рассказы.
- Кто звонил, милый?
- Не знаю. - Бретону не хотелось говорить о звонке.
- Не тот номер?
- Да.
Глаза Кэт впились ему в лицо.
- Но ты оставался там так долго! И, по-моему, кричал что-то.