"Том Шарп. Флоузы." - читать интересную книгу автора

очутились. Локхарт больше не проводил дни в конторе "Сэндикот с партнером"
на Уидл-стрит. Додд в свое время не передал миссис Флоуз письмо Трейера, в
котором тот грозил своей отставкой в случае, если Локхарт останется в фирме.
И потому, не получив ответа, Трейер встал перед выбором: приводить ли свою
угрозу в исполнение или избрать более утонченную тактику. Он выбрал
последнее и теперь полностью платил Локхарту положенную зарплату и все
премии, только бы тот сидел дома и не показывался в конторе, чтобы не
вызвать краха фирмы случайным убийством налогового инспектора или же ссорами
со всеми ее клиентами. Локхарт без сожалений принял это условие. То, что он
успел узнать о Трейере, о налоговой службе и ее работниках, о противоречиях
между размерами доходов и фактически уплачиваемого подоходного налога, о
всевозможных хитростях и уловках как налоговых инспекторов, так и тех, кто
уклоняется от уплаты налога, - все это только укрепляло его в убеждении,
что современный мир гнил и продажен. Воспитанный дедом в привычке верить
тому, что ему говорят, и самому говорить только то, что думаешь, Локхарт
испытал сильнейшую травму от столкновения с миром, в котором действовали
прямо противоположные правила.
Предоставленный самому себе и имея достаточную зарплату, Локхарт сидел
дома и учился водить машину.
- Это поможет убить время, - сказал он Джессике и чуть было не убил
двух инструкторов по вождению и массу других людей, оказывавшихся поблизости
от него на дороге. Привыкший к езде верхом или на двухместной коляске,
Локхарт не успевал реагировать на внезапные маневры и резкие остановки
других машин. Обычно он нажимал до отказа педаль акселератора, не выжав при
этом сцепления, а затем, увидев впереди какое-нибудь препятствие, так же
резко и до отказа жал на тормоз. Эту процедуру он повторял непрерывно и с
огромной быстротой. Па инструкторов по вождению она производила сильнейшее
впечатление: в панике они теряли дар речи и были совершенно не в состоянии
растолковать своему ученику какой-либо иной способ действий. Искалечив
передки трех машин, принадлежавших автошколе, разбив багажники двух других,
что были припаркованы на улице, и сломав фонарный столб, Локхарт столкнулся
с трудностью особого рода - никто не брался продолжать учить его дальше.
- Не понимаю, - говорил он Джессике. - На лошади ты садишься в
седло, и она идет. Ты ни на что не натыкаешься. У лошади явно больше
здравого смысла, чем у машины.
- Может быть, дорогой, если ты послушаешь инструктора, у тебя станет
лучше получаться. Инструктор же должен знать, что тебе делать.
- Последний заявил, - ответил Локхарт, - Что мне надо проверить
голову, а она у меня даже не болела. Это тот, у которого у самого была
трещина в черепе.
- Да, дорогой, но ведь ты же перед этим наехал на столб. Ты же знаешь,
что сам наехал.
- Ничего подобного, - возмутился Локхарт. - Это машина наехала.
Единственное, что я сделал, это снял ногу со сцепления. Я не виноват, что
машина рванула вперед, как ошпаренная кошка.
В конце концов Локхарт кое-как научился водить. Для этого пришлось
дополнительно заплатить инструктору за риск. Инструктор сидел в шлеме, на
заднем сиденье, пристегнувшись двумя ремнями. Он настоял на том, чтобы
Локхарт учился на собственной машине, и тому пришлось купить "лендровер".
Инструктор поставил ограничитель на педаль газа, и они тренировались на