"Том Шарп. Флоузы." - читать интересную книгу автора

Издалека донесся звук взрыва.
- Артиллерийский полигон. Выбрасывают на ветер деньги
налогоплательщиков, и немалые деньги. Вы привыкнете к этому шуму. Иногда
стреляют там, а иногда взрывают в карьере у Могильного Камня.
Миссис Флоуз плотнее закуталась в дорожный плед. Сами названия здесь и
то были наполнены ужасом.
- Когда мы приедем во Флоуз-Холл? - спросила она, просто чтобы
развеять вдруг охвативший ее страх. Старик посмотрел на массивные золотые
часы.
- Примерно через полчаса, к половине пятого, - ответил он.
Миссис Флоуз стала еще внимательнее смотреть в окно, выискивая взглядом
дома соседей, но в поле зрения не было ничего, кроме девственных пространств
открытых болот да попадавшихся время от времени скоплений камней на вершинах
холмов. Чем дальше они ехали, тем сильнее становился ветер. Наконец они
добрались до очередных ворот в очередной каменной стене, и Додд снова пошел
их открывать.
- Флоуз-Холл вон там, в той стороне, видите? Отсюда самый красивый
вид, - сказал старик, когда они въезжали в ворота. Миссис Флоуз протерла
забрызганное моросившим дождем стекло и выглянула в окошко. То, что она
увидела, никак не оправдывало надежд, возлагавшихся ею на этот дом, и не
радовало взгляд. Флоуз-Холл, что на Флоузовских болотах неподалеку от
Флоузовых холмов, вполне оправдывал свое название[8]. Большое серое
гранитное здание с пристроенной с одной стороны четырехугольной башней
напомнило ей Дартмурскую тюрьму в миниатюре. Высокая каменная стена,
окружавшая дом с трех сторон, усиливала впечатление, что это место
предназначено для добровольного заключения. Впечатление подкреплял и въезд
на территорию: над воротами в стене была сделана арка, и все это вместе
имело вид многозначительный и зловещий. Около стены стояли кучкой несколько
чахлых, низкорослых, согнутых ветрами деревьев, а с западной стороны в
отдалении темнел сосняк.
- Там озеро, - сказал Флоуз,- а чуть пониже плотина. Миссис Флоуз
разглядела плотину. Она была построена из больших глыб гранита,
перегородивших русло речки. Из-под нижней ее части вытекал поток, который
шел между выложенными камнем берегами, протекал под мостом, при въезде на
который стояли ворота, был виден дальше еще на протяжении примерно четверти
мили, а затем исчезал в темном отверстии в склоне холма. В целом открывшийся
ей вид был столь же унылым, как и окружающая природа, и ирригационные
сооружения XIX века только усиливали это впечатление. Даже железные ворота у
въезда на небольшой мост были оснащены сверху острыми шипами и тоже заперты.
Додду снова пришлось слезать и открывать их, чтобы экипаж мог проехать.
Старый Флоуз с гордостью смотрел вперед и удовлетворенно потирал руки.
- Хорошо снова очутиться дома, - сказал он, когда лошади въехали на
небольшой уклон, ведший прямо к зданию.
Миссис Флоуз не видела вокруг себя ничего хорошего.
- А что это там за башня? - спросила она.
- Это старинная башня-убежище. Мой дед ее сильно перестроил, но дом
остался почти таким же, каким был в XVI веке.
В последнем миссис Флоуз не сомневалась. Но башня вызвала у нее
недоумение и безотчетные опасения[9].
- В ней спасались и люди, и скотина от набегов шотландцев. Стены у нее