"Анатолий Шалин. В путах времени (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

Зять императора произвел на Валентина странное впечатление.
Кальт изучал карту царства Вах, когда слуга доложил ему, что из
столицы с письмом от императора приехал человек и теперь ожидает приема.
- Из столицы? - полководец поморщился, во время походов он не терпел
над собой опеки. Лишние указания и приказы из Кароса, хотя Кальт и ценил
военные таланты Фишу, вызывали у него глухое раздражение.
"Впрочем, - подумал он, - возможно, император посылает с гонцом
известие о долгожданном подкреплении... Хотя... нельзя исключать и другой
вариант. Фишу, получив сообщение о первом разгроме царя, мог потребовать
заключения мира с Вахским царством, прекращения похода на север к Айрондари
и поворота войск к юго-востоку на помощь легионам Пирона, которые, по
слухам, оказались в катастрофическом положении... "
- Что ж, посмотрим... Зови этого из столицы!
На Валентина, когда он вошел в шатер, Кальт даже не оглянулся,
продолжая озабоченно рассматривать карту царства, лишь щелкнул пальцами и
процедил сквозь зубы:
- Ваши грамоты! Быстро!
Валентин с поклоном вручил полководцу приготовленные документы. Бегло
просмотрев пергаменты, Кальт прочитал рекомендательное письмо императора и,
видимо, не придал значения появлению возле себя иноземного купца, посла и
нового фаворита императора. Купцы и послы Клая Кальта интересовали мало,
фаворитами старого императора он вообще пренебрегал, однако поморщился и,
как показалось Валентину, насторожился, узнав о желании посла посетить
Калию.
- Вы недавно в Империи? И уже снискали дружбу великого императора -
похвально. Что ж, располагайте мной, буду рад помочь в ваших заботах.
Правда, в мое маленькое княжество сейчас попасть трудновато. Война. Дороги
на юг перекрыты врагами. Одному вам не проехать, а солдат в охрану я пока
дать не могу. Надо закончить поход. Вот добьемся окончательного успеха,
тогда я сам лично готов сопровождать тебя, мой друг, в Калию.
Приблизительно такого вежливого отказа Валентин и ожидал от зятя
императора и ничуть не смутился.
- Помилуйте, Ваше Высочество! Я совсем не спешу и не рвусь в Калию. Да
и невежливо было бы стучаться в дом, зная, что хозяин отсутствует. О Калии
с Великим Фишу разговор зашел случайно. Я слышал, что там изготавливают
чудесные товары, и хотел бы закупить их при случае. А пока я готов со
своими слугами поступить под начало столь выдающегося полководца и служить
в любом из ваших доблестных легионов. После победы в Розовой долине всюду
говорят о вашей храбрости и умении побеждать врагов Империи.
- Что ж, Маренти... Тебя ведь так зовут?
- Да, Ваше Высочество.
- Что ж, храбрые люди мне нужны. Обратитесь к адъютанту. Он определит
вам место. Можете идти? Валентин молча поклонился и поспешно вышел.
Так началось его знакомство с Клаем Кальтом.
"Очень шустрый малый, - рвзмышлял Валентин, выходя из шатра. - Какой
напор! Какая одержимость! Вояка! Азартный! И, видимо, умен и хитер.
Пожалуй, этот будет поопаснее императора... "


* * *