"Анатолий Шалин. В путах времени (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

вашего ничтожного слугу, он подносил дары и Пирону, и дому Кальтов, и
многим другим сановникам.
- Успокойся, - брезгливо процедил Фишу. - Я пошутил. Конечно, ты не
посмеешь взять кость, которая тебе не по зубам. Ты говоришь, посол щедр -
это плохо! В наш век щедрость проявляют с единственной целью - в дальнейшем
обобрать одариваемого до нитки. Ты выяснил, о чем будет у меня просить этот
чужеземец?
- Да, Его король желает торговать с нашими купцами. Маренти будет
просить о беспрепятственном проезде и о провозе товаров по дорогам Империи.
- И это все?
- Да.
- Торговлю надо поощрять. Однако раздавать охранные грамоты каждому
иноземцу - глупость, на которую мы не пойдем, у наших ронгских купцов это
вызовет недовольство.
- Насколько я понял, Ваше Величество, путь до Обитании очень долог и
опасен. Большого наплыва купцов и товаров оттуда ждать трудно. Маренти,
возможно, один из тысячи, кому удалось добраться до границ Великой Империи.
Кроме того, хотя он и будет просить у Вашего Ввличества охранных грамот для
других своих соотечественников, самого его скорее устроит персональная
лицензия на торговлю в пределах Империи.
Фишу улыбнулся.
- Я вижу, твой Маренти - порядочный плут, его, видите ли, устроит
монополия на торговлю с Империей. Ловко придумано - ничего не скажешь! Для
него это пахнет миллионами форов.
- И для нас тоже, - услужливо добавил Бара и, заметив хмурый взгляд
Фишу, поспешно уточнил: - Я имею в виду казну Империи.
Некоторое время Фишу молча размышлял, ворочаясь в своем плетеном
кресле.
- Я приму этого посла сегодня вечером, - взвешивая каждое слово,
процедил император. - Мюжешь передать ему, что он получит охранную грамоту
и право свободного проезда по дорогам Империи, но солдат у меня для его
охраны нет. Империя находится в состоянии войны. Моря кишат пиратами, а
дороги и леса - разбойниками, как твой Маренти будет от них обороняться во
время своих поездок - это его дело. Самое большее, что даст ему моя
грамота, - это содействие городских властей и наместников провинций. Он
также будет вправе присоединиться к любому каравану, следующему под защитой
моих легионеров. Это все!
- О! Великий! Большего бедняге и не нужно! Он будет прыгать от
радости, - восторженно прошептал Бара. - Прикажете все подготовить для
приема?
- Да! - устало кивнул император. - Можешь идти!
Низко и усиленно кланяясь, Бара попятился к выходу из покоев
императора.
Оставшись один, Фишу вытащил из складок мантии серый клочок пергамента
и еще раз внимательно перечитал написанное: "Мой Император, во время
первого же большого приема на вас будет совершено покушение. Заговорщики
проникли во дворец. Берегитесь! Ваш верный слуга".
- Мой верный слуга чересчур скромен, - тяжело вздыхая, прошептал
император. - Он не называет себя и даже забыл приложить список имен
заговорщиков. Дела плохи - в мою силу пврестают верить.