"Михаил Шаламов. Серая хризантема (Сб. "Фантастика-82")" - читать интересную книгу автора

провизии] кувшинчик с черной китайской водкой и влил обжигающую жидкость в
рот раненого. Тот мучительно заперхал и открыл глаза.
- Открой сумку у меня на поясе и дай мне порошок... - пробормотал он
костенеющим языком, - ...скорее!
Самурай открыл маленькую, красную, как и вся остальная одежда
незнакомца, сумочку; вынул оттуда прозрачный, величиной с лесной орех,
шарик, внутри которого пересыпался розовый порошок. Алый сунул шарик за
щеку и затих.
"Отходит!" - подумал Крисито, помолился за душу грешника и сел точить
меч для поединка.
Когда он закончил. Алый уже не лежал, а сидел, привалившись здоровой
лопаткой к трухлявому пню. Оиси удивился. Как он с такой раной мог еще
ползти? А тот жестом подозвал Крисито и сказал прерывистым хриплым
шепотом:
- Не убивай старика!.. Прошу тебя... Пусть живет!
Оиси оглянулся на все еще лежавшего в снегу Харикаву.
- Я мог бы просто зарубить его. Он этого заслужил. Но я вызвал его на
честный поединок. Если небу будет угодно, старик победит меня.
- Но ты же видишь: он на ногах стоять не может!
- Он отдохнет и примет бой, - спокойно ответил молодой самурай. - Я не
могу отпустить его без отмщения. Он...
- Убил твоего князя. Я знаю. За дело убил... А ты... Так ли уж ты любил
своего господина?
Крисито на мгновение задумался.
- Да, у князя был крутой нрав! Многим от него доставалось. Любил или не
любил, но я был его вассалом и долг мой...
- Убить беззащитного? Нечего сказать, хорош долг чести! Как это у вас
просто все получается!.. Убить... Пойми: Харикава - великий человек!
- Харикава? Это князь был великий человек! - убежденно сказал Крисито.
- Скотина был твой князь! Он силой взял в наложницы дочь Харикавы.
Девочка утопилась. Старик мстил за нее.
- А я мщу за князя!
- Страшные времена! Пойми, имя твоего князя через десять лет будет
забыто, а Кэндзобуро Харикаву будут помнить века. Его надо спасти!
Оиси улыбнулся неумелой лжи этого человека.
- А не ты ли хотел отдать старика чудовищу? Укус сколопендры пострашнее
удара меча!
- Нет! Я хотел его спасти! - прохрипел Алый. - Это была моя Машина
(этого слова Оиси не понял). Она только похожа на сколопендру. А тебе не с
чем больше сравнивать... Попробуй перешагнуть через гнусности своего
времени. Пощади старика! Он нужен людям.
- Он твой родич? - изумленно спросил Оиси.
Алый отрицательно помотал головой.
- Тебе объяснять бесполезно... Попробую... Слушай!.. Я, - он ткнул себя
пальцем в грудь, - буду рожден через пять столетий... В двадцать третьем
веке... А в конце двадцатого будут найдены незавершенные рукописи
Харикавы. Старик опередил свою эпоху. Он сумел угадать истинную природу
времени, создать теорию... Но в семнадцатом веке Харикаву убили. Ты убил.
Он не закончит своей работы, и воспользоваться ею смогут только внуки
нашедших рукопись. Если ты не поднимешь на него сегодня меча, Харикава