"Александр Иванович Шалимов. Эстафета разума" - читать интересную книгу автора

Гордиев узел, Амазонию на этот раз не оправдались. Лишь пе-
ред посадкой Кирилл разглядел внизу в красноватых лучах за-
ходящего солнца хаотическое скопление зубчатых бурых греб-
ней, разделенных глубокими ущельями; в ущельях уже залегли
густые лиловые тени.
Постройки американской станции мелькнули в котловине у
подножия кирпично-красного плато, на которое опустился пла-
нетолет. Пробежав по плато около километра, корабль вдруг
наклонился и нырнул куда-то вниз в темноту.
- Мы в подземном ангаре нашей станции, - послышался голос
Морстона. - Шлемы надевать не надо. Ангар герметизирован.
В иллюминаторах корабля вспыхнул яркий электрический
свет. Кирилл увидел серый бетонный пол и бетонные стены об-
ширного зала. В отдалении стояла группа людей в обычных ра-
бочих комбинезонах. В центре ее выделялся высокий смуглоли-
цый человек в больших очках, с совершенно белыми волосами.
- Это профессор Невилл Джикс, - сказал за спиной Кирилла
Морстон. - Позвольте приветствовать вас, господа, на терри-
тории Соединенных Штатов Америки на Марсе.
Планетолет замедлил движение, дрогнул и остановился.
Первая рабочая встреча состоялась на следующее утро сразу
после завтрака. Профессор Невилл Джикс пригласил четверых
гостей занять места за круглым столом в небольшом салоне,
рядом с его кабинетом. С американской стороны на встрече
присутствовало тоже четверо. Кроме Джикса, Морстона и Фреда,
который и тут не расставался с дымчатыми очками, еще Гридли.
Он зашел в салон последним, и Джикс представил его как
своего заместителя. Гридли молча поклонился и занял место
напротив Кирилла. Ни вчера вечером, когдь Джикс показывал
гостям американскую станцию, ни утром за завтраком Кирилл
его не видел. У Гридли было широкое бледное лицо, удивленно
приподнятые брови, заостренный длинный нос. Светлые волосы
он гладко зачесывал назад, вероятно, от этого уши казались
немного оттопыренными. Встретившись взглядом с Кириллом,
Гридли отвел глаза и принялся негромко постукивать пальцами
по столу.
- Позвольте мне открыть наше заседание, - начал профессор
Джикс, поднимаясь со своего места. - Прежде всего я хотел бы
еще раз приветствовать наших дорогих советских гостей и поб-
лагодарить за прибытие.
Он поклонился, обвел взглядом присутствующих и добавил:
- Учитывая высоту наших потолков, предлагаю дальше разго-
варивать сидя. - Он похлопал ладонью потолок над головой и
опустился в кресло.
- Итак, с чего же мы начнем? - продолжал он, глядя поверх
очков на Бардова.
- Может быть, с самого главного? - в тон ему ответил ше-
фуня.
- Пожалуй, все-таки нет, - задумчиво сказал Джикс. -
Главное - наши пострадавшие товарищи... Но они - следствие.