"Александр Шалимов. Охотники за динозаврами" - читать интересную книгу автора

виска до подбородка...
- Его зовут Квали, - пояснил Джонсон. - Он пришел позавчера с партией
носильщиков и захотел остаться в лагере.
- Здравствуй, начальник, - сказал Квали, касаясь ладонями груди и чуть
наклонив голову. - Моя знает хороший места для охоты. Много хороший места.
Моя может пух-пух... стрелять. Дай мне, пожалуйста, карабин и патроны, и моя
покажет хороший места. Много лев, буйвол, слон, белый носорог...
- Мне нужен крокодил, очень большой крокодил, - сказал я. - Такой
крокодил, у которого хвост был бы под тем деревом, а голова тут, где сидит
большой белый человек. - Я указал на Перси Вуффа.
Перси пошевелился и поджал под себя ноги.
- Такой крокодил здесь нет, - решительно заявил Квали, и Джонсон
удовлетворенно кивнул коричневой лысой головой.
- А зверь, про которого ты вчера рассказывал белому охотнику?
- О, - сказал Квали, - это не тут. Два, пять, десять, - он считал по
пальцам, видимо, вспоминая английские названия цифр, - пятнадцать день идти
надо... Очень плохое место... Один пойдешь, пропал... Там, - он мучительно
подбирал нужные слова и не мог вспомнить или не знал их. - Там... - и он
принялся что-то объяснять Джонсону на местном наречии негров банту. Охотник
внимательно Слушал, время от времени с сомнением покачивая головой.
- Что он говорит?
- Он утверждает, что большие звери живут в двух неделях пути отсюда, но
приближаться к местам их обитания опасно. Злые духи охраняют тот край. Их
голоса вечерами звучат над болотами. Черные охотники никогда не углубляются
в болота, потому что пути назад нет... Его отец видел больших зверей, когда
они в страхе убегали от кого-то. Он думает, что таких великанов могли
испугать только злые духи. Но злых духов его отец не видел. У больших зверей
тело и ноги слона, хвост крокодила, голова и шея змеи. На спине у них торчат
рога, как у носорога, только этих рогов больше и они гораздо крупнее
носорожьих. Когда эти звери бежали, земля тряслась и дрожали деревья.
- Спросите, сколько таких зверей видел его отец и когда это произошло?
- Три. Два большой, один маленький, - ответил Квали, который понял мой
вопрос. - Это было давно: тогда отец был молодой, а Квали еще не родился.
- А где сейчас твой отец?
Глаза негра сощурились, и по лицу пробежала судорога. Он повернулся к
Джонсону и что-то отрывисто объяснил ему.
- Его отца убили бельгийцы, - перевел Джонсон, глядя себе под ноги. -
Он был расстрелян вместе с другими мужчинами их деревни несколько лет тому
назад.
Воцарилось напряженное молчание.
- А ты сам был в том месте, где твой отец повстречал больших зверей? -
спросил я, избегая смотреть в глаза негру.
- Нет, - сказал Квали, - но я знает туда дорога. Я... могу проводить
туда белый охотник за карабин с патронами. Я довести до священный камень.
Дальше останется один день пути.
- Решено, - объявил я. - Ты поведешь нашу экспедицию к священному
камню. Завтра мы возвращаемся в Бумба и, как только окончится время дождей,
ты поведешь нас туда, где твой отец видел чудовищ.
- Я получу карабин? - подозрительно спросил Квали.
- Хоть неграм в Конго и не полагается иметь нарезное оружие, - сказал