"Александр Шалимов. Охотники за динозаврами" - читать интересную книгу автора

Я взял фотографию, стал рассматривать ее в лупу и убедился, что Джонсон
прав.
Это открытие заставило меня призадуматься. Туземцы, сопровождавшие
Ричардса, были затоптаны белым носорогом. На снимке был тоже белый носорог,
растерзанный тиранозавром. Простое ли это совпадение? Белые носороги стали в
Африке большой редкостью. Официальная статистика утверждает, что их осталось
не более ста голов. Охота на них запрещена, а лицензия на отлов стоит
баснословно дорого. А с другой стороны, у Ричардса не было фотоаппарата...
Задача неожиданно осложнилась, и я пожалел, что не начал этого разговора
раньше. Охотник продолжал рассматривать фотографию. Перси Вуфф дремал,
прислонившись спиной к вьючному чемодану.
- Интересно, куда стрелять в этого малютку, чтобы сразу положить его? -
задумчиво спросил Джонсон, не отрывая взгляда от фотографии.
- Вот сюда. В случае удачного выстрела вы пробиваете сердце и
перебиваете позвоночник. Но нам надо постараться добыть эту бестию живой.
Джонсон расхохотался.
- Вы шутите, начальник! Если даже удастся заманить его в западню, как
справиться с ним, на чем тащить и чем кормить? Нет! Подстрелить - еще куда
ни шло, но ловить живьем я отказываюсь. Этого и в контракте не было...
- Если нападем на след этого чудовища, - спокойно сказал я, - мы
пересоставим контракт. А поймать попытаемся молодого, которого можно отсюда
вывезти. Но прежде всего нам придется изучить повадки этих тварей.
Современная наука о них почти ничего не знает. Считалось, что они вымерли
около шестидесяти миллионов лет тому назад, в конце мелового периода. Однако
на таком древнем континенте, как Африка, некоторые виды этих пресмыкающихся
могли сохраниться до наших дней. Здесь, в центре континента, географические
условия, по-видимому, не испытывали резких изменений в течение многих
миллионов лет. Поэтому динозавры могли пережить здесь свою эпоху. Такая
находка принесла бы славу и деньги. В случае удачи вы, Джонсон, стали бы
вполне обеспеченным человеком.
- А вы, шеф?
- Я написал бы о них толстую книгу с цветными иллюстрациями.
Перси Вуфф не то вздохнул, не то хрюкнул, и я понял, что он лишь
притворяется спящим, а в действительности внимательно слушает наш разговор.
"Может, он только прикидывается дубиной", - подумал я, поглядывая на
широкое пышущее здоровьем лицо Перси, безмятежное, как у спящего младенца.
- А сколько я мог бы получить? - поинтересовался Джонсон.
- Сейчас об этом говорить рано, - возразил я. - Надо сначала узнать,
действительно ли тут водятся динозавры и какие. Кстати, зверь, о котором
говорил вам негр, также может оказаться динозавром, но не хищником, как тот,
что изображен на фотографии, а травоядным. Например, бронтозавром или
диплодоком. Расспросите вашего негра подробнее, где и когда его отец видел
это животное и как оно выглядело.
- Я могу позвать негра. Он немного говорит по-английски.
- Зовите.
Через несколько минут Джонсон возвратился в сопровождении высокого
молодого негра, задрапированного в кусок белой ткани, напоминающий тогу. На
его темных курчавых волосах красовалось подобие шапочки из свернутых
страусовых перьев. Длинное темно-коричневое лицо с высоким лбом и тонкими
чертами было изуродовано глубоким шрамом, наискось пересекающим щеку от