"Михаил Шалаев. Владыка вод" - читать интересную книгу автора

сумрачные, решительные мордовороты из сотни дворцовой стражи, готовые
схватить любого, кого укажут.
Эта тягостная сцена разрешилась победным воплем усатого капитана. Не
вставая с колен, он разогнулся и показал одновременно фельдмаршалу и
доминату что-то тоненькое, изогнутое: "Вот! Вот!" Смел услышал, как за
спиной у него кто-то изумленно выдохнул: "Серпокол!" Он обернулся, спросил
вполголоса: "А что это?" - "Да камешек такой, дети балуются..." - "Ах,
дети..." - пробормотал Смел, чувствуя, как неизвестно с чего вдруг
съежилось сердце.
Капитан между тем все так же на коленях подошел (или подполз?) к
фельдмаршалу и протянул ему обломок серпокола: "Вот. Подложили".
Фельдмаршал взял обломок на ладонь и долго-долго глядел, уставившись.
К лицу его вернулся обычный цвет, губы подергались еще, подергались - и
закрепились. Наконец он поднял глаза и прозвучал его грубый глухой голос.
Слова изо рта его выпадали как из-под топора чурки: "Всех часовых. Сюда".
Сейчас же сумрачные мордовороты зашевелились, нырнули в толпу и
удивительно быстро вытолкнули к фельдмаршалу восьмерых солдат - все четыре
смены, стоявшие той ночью у пушки. Они, бедные, даже испугаться не успели,
удивились только - куда это их тащат? Хотя, догадались, конечно, что не за
пряником. А вот как прошелся перед ними фельдмаршал горбатой походкой, как
глянул на каждого потусторонним взглядом, едва пробивающимся к жизни через
муть зрачков - тут-то их жуть настоящая и взяла: не докричишься до такого
и пощады не допросишься.
В то время, как проходил фельдмаршал перед виновными, улегся гул над
растревоженным войском: все ждали, что скажет он. А он остановился,
протянул на ладони обломок серпокола и забухал изнутри себя обрубками:
- Видели, псы черные? Это вы. Проморгали. Двое из вас. Наказать... -
фельдмаршал опустил голову и задумался. - Наказать надо вас примерно. -
Войско не издало ни вздоха, слушая своего командующего, лишь какая-то
вздорная птаха непочтительно звякала над людьми стеклянным бутылочным
голоском: глинь! глинь! Она успела глинькнуть раз девять или десять, пока
фельдмаршал принял решение и поднял голову: - А казню. Всех нельзя... -
снова задумался он огорченно. - А тех двоих, которые проморгали, -
обязательно.
Тут войско снова загудело - от неясности: как этих проморгавших
определить? Фельдмаршал понял, что затруднение, и повел рукой, водворяя
тишину:
- Вас восемь. Кто эти двое - сами решайте. А времени вам... - он
оглянулся: - Эй, сигнальщик. Ко мне. Ну-ка сыграй "ко сну отходить"...
э-э... ну, хотя бы, восемь раз. Вот вам и время. А не решите - всех отдам.
Палачу. Все ко сну отойдете. Начинай, сигнальщик!
Услышанное обдирало уши, свербило в мозгу жестокой несуразностью, но
приказ есть приказ. Сигнальщик поднес к губам боевую трубу и нехотя,
медленно полились над дорогой сипловатые звуки знакомого сигнала "ко сну
отходить". Фельдмаршал, склонив голову, слушал и удовлетворенно считал
вслух: "Один. Два. Три." Сигнальщик как мог затягивал каждую из пяти нот
коротенькой мелодии, но счет шел неумолимо быстро, и вот уже фельдмаршал
вытолкнул: "Восемь".
Обреченные солдаты даже с места не сдвинулись все это время. Они,
видно, так и не поняли толком, чего от них ждут и почему это, собственно,