"Георгий Шах. О, марсиане! (Авт.сб. "И деревья, как всадники...")" - читать интересную книгу автора

оружия, если не считать средств защиты от хищных рептилий, вроде
магнитного силового поля. Марс - мирная планета. Откровенно говоря, у нас
побаиваются, как бы земляне не вознамерились покорить марсиан. В этом одна
из причин решения законспирировать первую нашу экспедицию.
- Тот, что выступал по телевизору, говорил иначе.
Марсианин встал, явно взволнованный.
- Я официально заявляю вам, товарищ Будушкин, что ни один марсианин не
выступал на Земле публично - это категорически запрещено инструкцией.
Очевидно, здесь недоразумение.
- Садитесь, Зуй, - сказал Будушкин, - я вам верю.
- Благодарю, мой друг, - с чувством сказал марсианин.
- В чем же, однако, ваша проблема?
- Да все в том же: можно ли торговать и вообще сотрудничать с Землей
или это опасно и следует поискать то, что нам нужно, в другом месте?
- Можно торговать! - чуть ли не закричал Будушкин. - Можно
сотрудничать, можно обмениваться идеями, можно дружить. Можно и нужно!
Какой-то посетитель строго посмотрел в их сторону, неодобрительно
покачал головой и проворчал вполголоса, но достаточно громко, чтобы все
могли услышать: "Безобразие, даже в диеткафе ухитряются проносить водку,
налижутся с утра и хулиганят". Ворчун вдруг схватился за голову, секунду
вращал бессмысленно глазами, потом вскочил и опрометью кинулся к выходу:
ему чудилось, что вот-вот его накроет набегающая сзади морская волна.
- Знаете, Гена, - сказал марсианин, - и я склоняюсь к этому. Не скрою,
однако, меня смущает, что кое-кто из ваших проявляет к марсианам... как
лучше выразиться... нетерпимость, что ли. Да, именно нетерпимость. Это тем
более непонятно, что вам о нас ничего не известно. Вы не установили пока
даже факта нашего существования.
- Это верно. И я вам скажу почему. Марс всегда был излюбленным объектом
научной фантастики, и, за редкими исключениями, его обитателей изображали
кровожадными монстрами, безжалостными конкистадорами и насильниками, да
еще ползающими, да еще со щупальцами...
- Не забывайте, - улыбнулся Зуй, - что я принял земное обличье.
Разгоряченный Будушкин пропустил эти реплику мимо ушей.
- Да, да, - продолжал он, - именно со щупальцами. Словом, Марс стал в
обыденном сознании олицетворением всего враждебного человеку, увеличенным
отражением его страха, пороков чуждого ему общественного устройства. И
выбор этот не случаен: цвет вашей планеты на земном небосклоне, Зуй, - это
цвет крови.
Будушкин явно увлекся собственным красноречием. Оказывается,
воодушевившись, он способен ораторствовать не хуже самого Звонского.
- Но ничего, все это поправимо. Мифы рушатся, сталкиваясь с фактами. Мы
будем пропагандировать земно-марсианскую дружбу, мы разъясним, и все
поймут... - Будушкин внезапно осекся, перед его глазами возникла
раскрасневшаяся физиономия Сарафаненко, возбужденного предстоящей охотой
на марсианина в привокзальном ресторане. - Разъясним, и все поймут, - вяло
повторил он.
Зуй деликатно сделал вид, что не прочитал его мыслей.
- Будем надеяться на лучшее, - сказал он оптимистическим тоном. -
Кстати, Геннадий, за нашей увлекательной беседой я забыл, с чем к вам
обратился. У меня похитили чемоданчик с прибором, чрезвычайно ценным для